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El Tren Eléctrico Limonense de Carga (Telca), que el Gobierno planea echar a andar dentro de menos de cuatro años en su primera etapa, además de trasladar contenedores con productos de importación y exportación, también funcionará como un medio de transporte de turistas entre Limón y la zona norte del país.
La intención es que el ferrocarril que conectará Limón con Muelle de San Carlos, también se convierta en un atractivo turístico para extranjeros y nacionales, incluso como un ancla de desarrollo para los poblados que atraviesa, aseguró esta mañana la presidenta ejecutiva del Instituto Costarricense de Ferrocarriles, Elizabeth Briceño.
De acuerdo con Briceño, la idea es que ambos servicios coexistan.
“Dentro del perfil estamos valorando el transporte de pasajeros turísticos de todo el recorrido, estamos haciéndole presentaciones a los concejos municipales y la idea es participar también a las municipalidades para tener algún tipo de presencia artesanal y de atractivo del proyecto”, dijo Briceño.
En la primera fase, el Telca abarcaría los tramos ya existentes entre Limón y Río Frío (109 kilómetros) y entre Limón y Valle de la Estrella (60 kilómetros) y un tramo nuevo entre Río Frío y Bajos de Chilamate (30 kilómetros). Posteriormente el servicio llegaría hasta Muelle de San Carlos, según anunció el Gobierno en febrero pasado.
Este jueves, el Incofer anunció la adjudicación de los estudios de factibilidad técnica, económica-financiera, ambiental y social para el proyecto, que fueron contratados por un monto de $595.000 a la empresa Audingintraesa-Audingmex, un consorcio mexicano-español.
La presidenta del Incofer aseguró que estos estudios estarían listos en marzo del próximo año y a partir de ahí a lo largo del año se llevaría a cabo el proceso de elaboración del cartel y adjudicación para la construcción de la vía y la contratación de los equipos.
Además, se requiere la electrificación de todo el recorrido y la construcción de la catenaria (cableado aéreo de alimentación). Estas labores estarían a cargo del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), que además se encargará al 100% de su mantenimiento y operación.
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La meta es que la construcción de la primera fase se inicie a finales del 2021 y que el servicio pueda iniciar un año después.
El proyecto total será financiado por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y la idea, dijo Briceño, es que el préstamo se pague con el mismo flujo que genere el servicio de carga.
La intención del Gobierno es que el tren de carga logre transportar 650 contenedores diarios.
Distintas etapas del tren de carga de Limón
FUENTE: INCOFER. || E.E. INFOGRAFÍA / LA NACIÓN.
Briceño aseguró que lejos de ser una amenaza para la factibilidad económica del proyecto, la ampliación de la ruta 32 es vista como una oportunidad, pues muchos exportadores requerirán el servicio.
“El volumen que se podría manejar en la Terminal de Contenedores de Moín y Japdeva son proyecciones que dan para que el plan sea viable y sea complementario para nuestros exportadores, hemos tenido acercamientos con navieras y TCM para darle al proyecto acogida y vialidad”, afirmó.
El plan tiene como objetivo, además de ser una alternativa para el transporte de carga hacia el puerto de Limón, fomentar el uso fuentes de energía limpias y descongestionar la ruta 32.
También es visto por el Gobierno como una medida más para dinamizar la economía de esa provincia, golpeada por el desempleo.
