Director de Colegios Científicos deja cargo tras denuncia de acoso sexual planteada por estudiantes

De acuerdo con el testimonio que las víctimas dieron al Ministerio de Educación Pública (MEP), Rivera, de 70 años, supuestamente les habría enviado mensajes con contenido sexual y fotos en las que aparecía semidesnudo o en "actitudes provocativas" mientras ellos eran alumnos de los colegios científicos de Limón y Alajuela.

Los jóvenes también relataron haber sido sujetos de aparentes "tocamientos, abrazos y susurros al oído" de parte del educador. Según la denuncia, les habría hecho invitaciones para ir a "lugares privados" a hablar sobre posibles becas.

Las supuestas faltas ocurrieron, según el documento, cuando los muchachos eran menores de edad y estudiantes regulares del Sistema Nacional de Colegios Científicos.

Este domingo, la queja fue confirmada por Luis Guillermo Carpio, rector de la Universidad Nacional Estatal a Distancia (UNED), institución de la que dependen los empleados de los colegios científicos. Tales instituciones son financiadas por el Consejo Nacional de Rectores (Conare).

A las consultas de La Nación, Carpio respondió que el caso está en investigación, razón por la cual no puede referirse a los detalles.

No obstante, indicó que el viernes anterior enviaron a Rivera una resolución en la que le comunicaban que sería suspendido mientras se desarrollaba el proceso en su contra por supuesto hostigamiento sexual.

Además, de acuerdo con Carpio, le ordenaban abstenerse de contactar al personal docente, administrativo y a los estudiantes de los colegios científicos de Limón y Alajuela.

Unas horas después de ser notificado, Rivera presentó su carta de renuncia y alegó que dejaba el cargo por problemas de salud.

Pese a dar argumentos médicos para apartarse de su puesto, el funcionario dijo, este domingo a La Nación, que tomó la decisión para no interferir en la investigación.

Rivera está pensionado desde febrero del 2016. Sin embargo, permaneció en sus funciones de forma ad honorem.

Carpio declaró que los abogados de la UNED analizan si la investigación puede continuar con la salida de Rivera, pues la renuncia extingue la potestad de la institución sobre el sujeto.

Rivera negó que renunciar sea una maniobra para evitar la investigación y las eventuales sanciones.

"Tomé la decisión de presentar mi renuncia con el fin de que no tengan impedimento alguno para investigar (...). Creo que si el señor rector quiere aceptar mi renuncia, pues la aceptará", afirmó el docente, quien fuera viceministro de Ciencia y Tecnología entre 1990 y 1994.

Al ser cuestionado por las denuncias de acoso, respondió a este diario: "Ya habrá el momento de explicar esas cosas, me duele mucho (la situación), no tengo autorización de hablar al respecto, no puedo decir absolutamente nada".

Añadió que no conoce el detalle de los testimonios de los estudiantes afectados.

¿Cómo surgió el caso?

La UNED conoció el supuesto caso de acoso sexual por medio de la jerarca del Ministerio de Educación Pública (MEP), Sonia Marta Mora.

Mora envió al rector de la UNED, el 30 de abril, un documento de diez páginas en el cual le informa de una investigación preliminar por aparentes acosos sexuales por parte de Rivera contra exalumnos de los colegios científicos de Alajuela y Limón.

Las víctimas aceptaron dar testimonio, colaborar con la investigación y aportar pruebas a cambio de que se reservaran sus identidades.

Por la gravedad de los hechos descritos, la ministra recomendó en el documento enviado a Carpio, suspender al funcionario cuestionado, abrir una investigación formal y solicitó mantener al MEP informado sobre los avances del proceso disciplinario.

Mora señaló en ese mismo informe que Rivera habría utilizado el poder de su cargo para acercarse de forma indebida a los menores.

Añade que varios de los muchachos pidieron ayuda a los docentes del Colegio Científico de Limón, pero sus quejas fueron ignoradas.

El Ministerio conoció las supuestas irregularidades a finales del año anterior y en los últimos cuatro meses entrevistó a los afectados para abrir un expediente y pedirle a la UNED tomar medidas.