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Charleston, EE. UU. El aspirante demócrata a la Casa Blanca Joe Biden aceleró el viernes su campaña en Carolina del Sur, donde espera anotarse una decisiva victoria en las primarias del sábado, y frenar así el avance de Bernie Sanders antes de las cruciales votaciones del “supermartes”.
Las perspectivas sobre quién será el rival del presidente republicano Donald Trump en las elecciones de noviembre estarán mucho más claras después del 3 de marzo, cuando votan 14 estados y se elige casi un tercio de los delegados necesarios para asegurarse la nominación en la convención partidaria de julio.
Biden, segundo en intención de voto a nivel nacional después de Sanders, encabeza las encuestas en Carolina del Sur, el primer estado de la contienda con un importante electorado negro, clave para cualquier triunfo demócrata.
“Me siento muy bien. He trabajado mucho para ganar estos votos, y creo que me irá bien”, dijo el vicepresidente de Barack Obama a CNN antes de eventos de campaña en Carolina del Sur.
"Ha sido la plataforma de lanzamiento para Barack y creo que lo será para mí", agregó en alusión al primer presidente negro del país.
Biden, un moderado de 77 años, necesita buenos resultados tras quedar cuarto en Iowa, quinto en Nuevo Hampshire y en un lejano segundo puesto en Nevada, los tres primeros estados en pronunciarse.
Sanders es el claro delantero. Este senador de 78 años, que se presenta como un “socialista democrático”, suma 45 delegados y 29,5% de adhesiones en todo el país, según el promedio de encuestas de RealClearPolitics. En comparación, Biden tiene 15 delegados y recoge un 18% de apoyo nacional.
Meeting Tina brightened my day — and she made a pretty good point at the end. pic.twitter.com/tgMPk7ISGN
— Joe Biden (@JoeBiden) February 25, 2020
El ascenso de Sanders preocupa a algunos moderados, quienes temen que el candidato no concite el apoyo necesario para vencer a Trump.
"¿Crees que presentarte como socialista te ayudará en Georgia, en Carolina del Norte? ¿En Carolina del Sur? ¿En Texas?", se preguntó Biden, sobre estos estados más conservadores del sur.
Si Sanders no alcanzara el apoyo de la mayoría absoluta de los delegados requeridos para ser investido candidato presidencial (1.991), unos 700 "superdelegados", legisladores y figuras notables del partido, pasarían a votar en segunda ronda.
Biden anunció el viernes el apoyo de un influyente demócrata: el senador Tim Kaine de Virginia, compañero de fórmula de Hillary Clinton en el 2016.
Es la segunda figura partidaria de peso que se une esta semana a la campaña de Biden, luego del endose del legislador Jay Clyburn, el demócrata más poderoso de Carolina del Sur y el afroamericano de más alto rango en el Congreso.
“No escucho al poder establecido. Van a decir esas cosas porque quieren mantener todo como está. Saben muy bien que puede vencer a Trump. Es una táctica de miedo”, dijo Brenda Roi, de 49 años, una partidiaria de Sanders durante un acto del senador en Columbia.
Trump, quien sigue de cerca las votaciones primarias demócratas para elegir a su oponente, no está ajeno a este debate.
"Los demócratas están trabajando duro para quitarle la preciada nominación a Bernie. Política de trastienda, en la que Bernie no es muy bueno. ¡Su gente no permitirá que vuelva a suceder!", tuiteó, recordando la derrota de Sanders por Clinton en 2016.
El presidente seguramente apele a sus usuales comentarios mordaces y apodos burlones sobre sus potenciales rivales durante el acto que tiene previsto esta noche en Carolina del Sur.
Además de Biden y Sanders, otros seis demócratas siguen en liza.
En Carolina del Sur, un multimillonario y filántropo irrumpió con fuerza. Tom Steyer, de 62 años, va tercero en los sondeos estatales, con una inversión de más de $20 millones en publicidad y promesas de reparaciones a descendientes de esclavos.
Steyer, sétimo en la intención de voto a nivel nacional con apenas 2,2%, no tiene ningún delegado por ahora.
Quien sí los tiene es el exalcalde de South Bend (Indiana) Pete Buttigieg, un moderado de 38 años, que ya cuenta con 25 delegados luego de ganar en Iowa y quedar segundo en Nuevo Hampshire y tercero en Nevada. Pero con poco apoyo entre las minorías, debe demostrar en Carolina del Sur que tiene lo necesario para que su campaña siga viva.
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Las senadoras Elizabeth Warren, una progresista de 70 años, otrora favorita y ahora opacada por Sanders, y Amy Klobuchar, una centrista de 59, también se pondrán a prueba el sábado.
El multimillonario Michael Bloomberg, de 78 años, acusado de “comprar” votos tras gastar $500 millones de su fortuna personal en la campaña, recién se medirá en las urnas el "supermartes#. El exalcade de Nueva York va tercero en las encuestas nacionales.
