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Casi la mitad de los investigadores de un programa gubernamental de vigilancia epidemiológica estadounidense fueron despedidos este viernes, declaró a la AFP un funcionario.
Según un epidemiólogo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que habló bajo condición de anonimato, casi la mitad de los cerca de 140 investigadores del programa han recibido la notificación de su despido.
“Estamos potencialmente al borde de otra pandemia y despedimos a personas que probablemente tienen más experiencia que nadie en el país”, advirtió, refiriéndose a la gripe aviar.
El virus H5N1 circula en granjas avícolas y ganaderas de Estados Unidos. Casi 70 personas se han contagiado desde principios de 2024 y una ha muerto, lo que hace temer a los expertos una pandemia si llega a mutar.
Apodados los “detectives de enfermedades”, los investigadores despedidos trabajaban para el Servicio de Inteligencia Epidemiológica, “uno de los programas más prestigiosos de los CDC”, explicó a la AFP Amesh Adalja, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins.
“Cualquier intento de poner fin a este programa tendrá un impacto directo sobre la seguridad nacional y la salud de Estados Unidos”, advirtió este médico.
Estos investigadores se encargan de investigar epidemias y han desempeñado un papel destacado en anteriores crisis sanitarias internacionales.
Sin ellos “no habríamos eliminado la viruela del planeta”, insistió la fuente.
Además de estos investigadores, otros funcionarios de los CDC han sido despedidos. El medio estadounidense CBS da cuenta de cerca de 1.300 empleados, es decir alrededor del 10% de la plantilla.
Trump ha ordenado a Elon Musk, el hombre más rico del mundo, reducir el gasto federal.
El nuevo secretario de Salud, Robert Kennedy Jr, también sugirió el jueves que podrían reformar las agencias sanitarias.
