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Marco Rubio, nuevo secretario de Estado de Estados Unidos, visitará Panamá y El Salvador como parte de una gira por Centroamérica y República Dominicana, en la que buscará contrarrestar la influencia de China. Según reveló este viernes Mauricio Claver-Carone, enviado especial de Donald Trump para América Latina, Rubio abordará la presencia y control de China en el Canal de Panamá, así como otros temas de seguridad.
La gira de Rubio se llevará a cabo del 1.° al 6 de febrero para promover la política exterior de “Estados Unidos primero” del presidente Trump. Una de las reuniones más esperadas por la comunidad internacional será con el presidente de Panamá, José Raúl Mulino.
Según Claver-Carone, aunque aún no se ha confirmado la fecha del encuentro, Rubio visitará el territorio panameño con el objetivo de abordar la situación del Canal de Panamá y analizar la creciente preocupación de Estados Unidos sobre la influencia y el control chino en la zona.
“Desde el traslado del canal en 1999 a Panamá, hemos visto una creciente influencia china, y desde el reconocimiento de China por el presidente (Juan Carlos) Varela en el 2018, se ha visto dentro de la zona del Canal y toda la logística, desde puertos, comunicaciones y otras estructuras, una gran presencia y control chinos.
“Eso no solamente es un riesgo a la seguridad nacional de los Estados Unidos, pero francamente es un riesgo a la seguridad nacional de Panamá y de todo el hemisferio, y no fue la intención del traslado del canal de Panamá”, comentó el enviado especial.
Tras su regreso a la Casa Blanca el pasado 20 de enero, Trump planteó como objetivo “recuperar” el control del Canal. Según expresó el senador republicano Ted Cruz en una audiencia del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte, existen preocupaciones en dos ejes principales: el peligro de que China impida el paso de embarcaciones estadounidenses y el costo del tránsito.
También, se espera que Rubio trate el tema del flujo migratorio a través del Darién, con el objetivo de impulsar y ampliar programas de repatriación. Este proceso implica el regreso de personas a su país de origen por motivos políticos, humanitarios, legales o administrativos.
En el 2024, aproximadamente 302.000 migrantes, en su mayoría venezolanos, cruzaron esta selva panameña en su ruta hacia Estados Unidos.
Acuerdo de cooperación con Bukele
Otra de las visitas programadas de Marco Rubio será en El Salvador, donde se reunirá con el presidente Nayib Bukele. Según informó Claver-Carone, ambos se centrarán en temas de seguridad nacional, y reveló que el mandatario salvadoreño fue el primer líder de la región contactado al inicio de esta administración.
“El presidente Bukele es el presidente más consecuente de la región en estos momentos. Por eso, la primera llamada a un líder de la región fue el presidente Bukele. Hace diez años, El Salvador era la capital con más asesinatos en el mundo y hoy en día es la ciudad más segura del mundo. Esos temas de seguridad, que son de tanta importancia, obviamente han convertido al presidente Bukele en un líder regional”, señaló.
El enviado especial de Washington también destacó al presidente salvadoreño como un “gran aliado en los temas de migración”, y explicó que, durante la primera administración de Trump (2017-2021), se estableció un acuerdo de cooperación en materia de asilo, el cual se busca reactivar.
