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La piratería y el comercio ilícito no dan tregua en Costa Rica pese a los controles oficiales y la proliferación de servicios informáticos, y de video y audio por Internet.
Según el Observatorio del Comercio Ilícito, un órgano de la Cámara de Comercio creado para generar datos y trabajar con las instituciones para implementar acciones contra la piratería, las ventas ilícitas de productos generan pérdidas de hasta $100 millones anuales.
"Siempre hay mecanismos que se utilizan para piratear", dijo Jason Chaves, director ejecutivo del Observatorio.
En el año 2016, la Policía de Control Fiscal decomisó 92,3 millones de unidades de cigarrillos, licores, artículos personales, enlatados, alimentos y medicamentos.
Esto representa un aumento cercano al 156% (2,5 veces más) respecto a los 36 millones de unidades decomisadas en el 2015.
Hasta agosto del 2017 la cifra llegaba a 30,6 millones de unidades incautadas. Vea tabla: "Principales productos decomisados".
La Business Software Alliance (BSA), un organismo global de la industria informática, calcula que en el país el 59% de los programas de computación se instalan sin licencia, lo que implicaría un valor dejado de percibir de $90 millones. Vea tabla: "En tecnología".
Además, ese porcentaje es superior al promedio mundial de 39%.
El Observatorio recalcó que el comercio ilícito afecta a los fabricantes y sus distribuidores, así como a consumidores, en este caso al exponerlos a la falta de garantías o al uso de productos de dudosa procedencia.
Con los sistemas sin licencias el usuario se expone a ser víctima de los hackers o de daños en los equipos por productos defectuosos.
La piratería en videojuegos, películas y música se daría en segmentos sin acceso a Internet o televisión por suscripción.
En el 2016 esos servicios no alcanzaban al 37% y 64% de la población, respectivamente, según datos de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel).
Factores
El comercio ilícito es generado por una mezcla de factores culturales, de poder adquisitivo, cargas impositivas y de tramitomanía.
Un estudio de Unimer halló que 53% de los costarricenses ha adquirido copias, imitaciones o productos originales que no pagan impuestos.
La diferencia de precios juega a favor de esas compras.
Las camisetas falsificadas de la Selección de Costa Rica, recientemente decomisadas en comercios de Cartago, se vendían a una tercera parte del precio de una camiseta original.
De junio a principios de octubre se incautaron 4.000 camisetas falsas, que representan ¢200 millones en daño patrimonial, según la información de Tiendas PLS, distribuidor exclusivo de New Balance, el fabricante oficial.
Los precios de los productos originales se ven afectados por las cargas impositivas, que llegan a representar hasta el 60% del precio de algunos productos como los cigarrillos y del licor, según el Observatorio.
También por los costos generados del exceso de trámites.
El 2017 Special 301 Report de la Oficina de Comercio de Estados Unidos llamó la atención sobre la tramitología en el caso de productos farmacéuticos, agroquímicos y cosméticos.
Geanina Dinarte, ministra de Economía, Industria y Comercio, indicó que –con la coordinación del Ministerio de Hacienda– hay una comisión en la que participan su cartera y otras instituciones para implementar acciones contra el comercio ilícito.
Entre los esfuerzos se encuentran el impulso a la formalización de los negocios, mejora regulatoria, divulgación a la ciudadanía, acciones regionales e incluso reformas legales o reglamentarias en materia de garantía mobiliarias, protección al inversionista minoritario y derecho concursal.
"En la comisión que trabaja estos temas se buscan soluciones a problemáticas como la falsificación, la evasión de impuestos, productos adulterados, entre otros", dijo Dinarte.
En materia de simplificación, la funcionario indica que se han realizado esfuerzos para que los trámites que involucran a más de una institución se realicen con una sola autorización.
Entre esos trámites figuran la apertura de empresas, trámites previos de construcción, registros sanitarios de productos, trámites de operación de empresas y comercio transfronterizo.
Como prueba de ese esfuerzo, Costa Rica habría avanzado en el indicador del Doing Business del Banco Mundial.
Ahí el país se ubicó dentro de los 10 países a nivel mundial que más mejoraron su desempeño en el 2016 por mejoras en la obtención de nuevas conexiones eléctricas, implementación de un moderno sistema de garantías mobiliarias y reducción en los tiempos para declarar y pagar impuestos.
"Costa Rica, en lo que respecta al ránquin general 2017, se ubica en la posición 62, ello implica estar ubicados dentro del 33% de los países mejor calificados del estudio", recalcó Dinarte. "A nivel latinoamericano, el país ocupa el quinto lugar, y el primero de Centroamérica".
