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Samuel Yankelewitz Berger falleció este 20 de abril a los 87 años. Sus funerales se realizaron el lunes en el cementerio israelita.
Yankelewitz fue por años uno de los líderes más visibles del sector empresarial. Durante 11 años fue presidente de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada (Uccaep), cargo que dejó en junio del 2006.
Durante el tiempo que dirigió la organización empresarial fue impulsó la apertura comercial del país con el respaldo al Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos y el Acuerdo de Asociación con la Unión Europea.
“El TLC está directamente relacionado con la generación de empleos y la atracción de inversión. No es posible que de los siete países que los firmamos, seis ya lo ratificaron y sólo faltamos nosotros”, afirmó en 2005, dos años antes de que el TLC fuera avalado en un referéndum.
A nivel empresarial, Yankelewitz fue fundador de la Corporación Yanber en 1953. La empresa se dedicaba a la industria del plástico. Su negocio central era fabricar y exportar productos plásticos, especialmente bolsas.
La compañía fue declarada en quiebra el 28 de setiembre del 2018, cuando arrastraba una deuda con entidades financieras y proveedores por $70 millones; luego de un escándalo por una supuesta estafa.
En enero del 2024, la Fiscalía Adjunta de Delitos Económicos, Tributarios, Aduaneros y Propiedad Intelectual concluyó la investigación del caso Yanber y presentó acusaciones contra siete individuos, uno de ellos era Yankelewitz Berger.
En específico, se les señaló como presuntos responsables de manipular estados financieros de la empresa para obtener millonarios créditos en entidades bancarias. Al tiempo que enfrentan cargos por una aparente estafa mayor.
Según el Ministerio Público, esto afectó a siete entidades financieras, tres de ellas públicas y cuatro privadas, y causó un perjuicio económico de $24 millones.
La Corporación Yanber inició un proceso deterioro, a partir del 2013. En el 2015 acudió al Juzgado Concursal y, en 2018, se declaró la quiebra de la empresa.
Una auditoría forense realizada por la firma R. Artavia y Asociados reveló, en 2016, que los propietarios ocultaron la situación financiera real de la empresa a las entidades financieras.
