Las variaciones en los precios de los automóviles nuevos, el pasaje de bus urbano y la gasolina fueron los principales impulsores de la inflación en el 2018.

También influyó el alza en el costo de servicios como la educación universitaria, la educación primaria, los paquetes turísticos y la televisión por suscripción, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

Del lado de las disminuciones destacó el grupo de Prendas de vestir y calzado, el cual tiene varios años consecutivos de reducción en el precio. (Vea abajo: Precios de ropa suman siete años a la baja)

El Instituto publicó este martes 8 de enero, los datos del índice de precios al consumidor (IPC), con corte a diciembre.

A nivel general, el IPC cerró el año pasado con un incremento de 2,03%, lo cual hizo que el indicador finalizara en el rango meta de 2% a 4% establecido por el Banco Central de Costa Rica (BCCR).

Desglose por artículo

Nelson Castillo, coordinador de Índice de Precios del INEC, explicó que el aumento en el costo de los carros nuevos fue el más relevante en la inflación, el año pasado, al reportar una variación interanual de 8,36%.

“El automóvil tiene un peso muy relevante dentro del índice de precios. Del 100% del IPC, el automóvil representa 5,17% por eso es el artículo con el mayor impacto en los precios (del 2018)”, recalcó Castillo.

Otros bienes relevantes en el grupo de Transportes, para la variación de precios del 2018, fueron la gasolina, con un aumento anual de 3,49%, y el autobús urbano, con 7,42%. El primero tiene un peso de 2,91% en el IPC general y el segundo, de 1,48%.

En el segmento de Educación, el costo de la primaria privada reportó una variación anual de 5,06% y en la educación universitaria (incluye la pública y privada) fue de 2,82%, según el INEC.

Los paquetes turísticos tuvieron un incremento de precio de 9,31% y la televisión de suscripción, del 3%.

Castillo recalcó que estos dos servicios del grupo de Entretenimiento fueron los de mayor influencia en el IPC, dado su peso en el indicador general, de 0,92% y 1,57% respectivamente.

Para el economista Alberto Franco la evolución del tipo de cambio tuvo un efecto en el caso de los bienes importados, así como los servicios y artículos cuyos precios están fijados en dólares.

Menos presión

Una de las característica del 2018 fue que tanto el BCCR, como el comportamiento de la economía local influyeron en una menor presión al alza del IPC.

El economista José Luis Arce explicó que el Banco Central utilizó sus herramientas de política económica para evitar la aceleración de la inflación.

En específico, el ente emisor elevó en dos ocasiones su tasa de política monetaria, la cual inició en 4,75% y cerró el año en 5,25%.

“En un escenario en donde la demanda interna es débil, los productores de los bienes y servicios están en menor capacidad de trasladar los aumentos en los precios, debido justamente a que ese incremento puede deprimir más la demanda”, explicó Arce.

Para el 2019, tanto Arce como Franco, esperan que la inflación se mantengan dentro del rango meta del BCCR, pues se espera un crecimiento moderado de la economía costarricense.

Precios de la ropa suman siete años a la baja

El costo de la ropa y el calzado cumplió, en el 2018, el sétimo año consecutivo de reportar una variación porcentual negativa.

Este grupo de bienes, que componen la canasta de consumo, cerró el año pasado con una caída de 3,64%, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

Desde el 2012, es el retroceso más relevante medido por el INEC dentro del cálculo del índice de precios al consumidor (IPC).

De los 21 artículos que forman parte esta categoría de bienes, 19 mostraron una variación negativa el año pasado y dos, una incremento en el precio.

En específico se trata de la ropa interior para hombre que tuvo un incremento interanual de 0,15% y la faja con 0,76%.

Entre los artículos que bajaron de precio en el 2018 respecto al 2017 destacan las tenis deportivas, con una reducción de 13,11%; el pantalón para niño y niña, con 7,41%; las botas de mujer, con 7,25% y el vestido para mujer, con 6,36%.

Nelson Castillo, coordinador de Índice de Precios del INEC, explicó que en el largo plazo se muestra una disminución en el promedio de los precios de ropa y calzado.

Castillo destacó que durante las mediciones mensuales se toman en cuenta las ofertas en los establecimientos comerciales.

“El indicador refleja lo que ocurre en el mercado, eso es lo que detecta la medición”, resaltó el especialista.

Para el economista José Luis Arce también influyen factores como manufactura de bajo costo y mayor competencia en el mercado.