EscucharFráncfort. El desempleo en Alemania cerró 2017 con un índice del 5,7%, un nuevo mínimo desde la reunificación de 1990, lo que demuestra el dinamismo de la primera economía europea, sin gobierno desde hace más de tres meses.
En diciembre, el índice de desempleo se estancó en el 5,5%, según datos corregidos de las variaciones estacionarias, mientras que en el conjunto del año bajó a un 5,7%, un nuevo mínimo desde la reunificación, anunció este miércoles la Agencia para el Empleo.
El año pasado, el número de desempleados cayó en 158.000 personas, situándose en 2,53 millones de personas sin empleo.
Desde hace varios años, Alemania experimenta una disminución en su índice de desempleo a medida que su coyuntura económica gana peso. En 2013, pasó del 6,9% al 6,7% en 2014, al 6,4% en 2015 y al 6,1% en 2016, antes de caer al 6% en 2017.
“El mercado de trabajo experimentó un muy buen desarrollo en 2017: la media de personas sin empleo bajó por cuarto año consecutivo (...) y la demanda de las empresas de nuevos asalariados aumentó de nuevo respecto al año anterior”, comentó en un comunicado Detlef Scheele, jefe de la Agencia para el Empleo.
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Berlín espera un crecimiento del PIB alemán de un 2% en 2017 y de un 1,9% en 2018, previsiones por debajo de las de la mayoría de los expertos. El Bundesbank, el banco central alemán, más optimista, espera un aumento del 2,3% para 2017 y del 2,5% para 2018.
Para Jorg Zeuner, economista jefe del banco público KfW, “los trabajadores y las personas en búsqueda de un empleo en Alemania tienen todos los motivos para ser optimistas respecto al año que empezamos”.
Habrá “nuevos récords de empleo y un nuevo alza apreciable de los salarios reales en 2018”, añadió.
Timo Klein, analista de IHS Markit, calcula una tasa del 5,4% para 2018. Pero otros expertos creen sin embargo que podría producirse un frenazo en el buen comportamiento económico del país, a causa de sus numerosos desafíos.
El mercado laboral alemán es muy desequilibrado, con fuertes diferencias en función de regiones y sectores. “Mientras que en Baviera o en Bade-Wurtemberg se puede prácticamente hablar de pleno empleo, con una tasa de cerca del 3%, (las ciudades estado) de Berlín y Bremen están aún muy lejos, con tasas del 8 o 10%”, explicó Zeuner, del KfW.
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La evolución demográfica también preocupa. Alemania envejece, y sólo la mayor participación de mujeres y personas de la tercera edad en el mercado laboral, así como la presencia de inmigrantes provenientes de la Unión Europea (UE), frena esa tendencia. La población activa ascendió el año pasado a 44,3 millones, la mayor cifra en Alemania desde 1990.
Alemania se enfrenta por otro lado cada vez más a una falta de mano de obra cualificada, lo que constituye “un freno importante para el crecimiento”, advierte Michael Hüther, director del Instituto económico IW, cercano a la patronal.
Los sondeos realizados por la Federación alemana de cámaras de comercio e industria (DIHK) demuestran que el 56% de las empresas interrogadas creen que esta escasez de especialistas supone un gran riesgo para sus actividades.
Desde 2015 han llegado a Alemania más de un millón y medio de solicitantes de asilo, pero estos recién llegados, sin dominar el idioma y con importantes barreras socioprofesionales, están aún lejos de integrar el mercado laboral de forma masiva.
