Navidad y “viernes negro” son los picos de ventas para el sector comercial, pero este año el aumento de actividad en esta última fecha fue moderado y podría pasar lo mismo con la época navideña.

¿La razón? Para la Cámara de Comercio, el clima de incertidumbre financiera, incrementos en tasas de interés y del tipo de cambio, y la desaceleración económica se reflejan en la conducta y en el poder adquisitivo de los consumidores.

Los comerciantes reportaron que el “viernes negro" aumentó sus ventas, en promedio, entre el 6% y 10%. La proyección para época navideña es un crecimiento promedio en las ventas de un 15%.

En octubre de este año la actividad comercial presentó una variación interanual (respecto al mismo mes del año pasado) de 0,2%, lo cual significa que prácticamente no creció, según los datos más recientes del índice mensual de actividad económica.

Jason Chaves, asesor económico de la Cámara de Comercio, afirmó que el comercio por Internet también tiene impacto en los comercios físicos, sin embargo, el consumidor costarricense aún prefiere visitar las tiendas tradicionales.

El estudio Red 506 de El Financiero para el 2018 arroja datos que parecen respaldar la posición de Chaves: de los consumidores que se ubican en la Gran Área Metropolitana (GAM), 85% hace transacciones por Internet, pero de este porcentaje, seis de cada 10 realiza compras dos veces al mes (14%) o menos.

Para Chaves, fenómenos como la congestión vial en diciembre, se ven paliados porque los comercios y los centros comerciales coordinan acciones con la Policía de Tránsito para facilitar el acceso a los consumidores.

“Además, con el afán de evitar el congestionamiento, muchos de estos establecimientos amplían sus horarios brindándole mayor facilidad a la población”, afirmó.

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En acción.

En Costa Rica, espacios como Terramall, Mall San Pedro, Multiplaza Escazú y Multiplaza del Este y Oxígeno Human Playground mantienen expectativas positivas y las acompañan con actividades estratégicas para convencer a los consumidores de elegir la compra física sobre la oferta en línea y enfrentar el tránsito para llegar a sus instalaciones.

Pamela Rodríguez, gerente de Mercadeo de Terramall, relató que esperan un aumento de al menos 5% en la visitación. Para lograrlo, se han enfocado en actividades atractivas dirigidas a los niños.

“Las actividades están enfocadas en que puedan venir en familia a vivir la experiencias y realizar sus compras en un ambiente agradable. También contamos con una promoción en la que por cada compra superior a los ¢10.000 pueden activar sus facturas y participar en tres sorteos, dos que son ir a la playa al hotel Dreams Las Mareas para recibir el año nuevo en familia y un vehículo GreatWall 2019”, relató.

Guido Granados, vocero de Mall San Pedro, afirmó que sus principales ganchos serán espectáculos culturales de temporada y los estrenos de los cines.

Se prepararon actividades especiales para atraer más visitantes desde el 9 de diciembre y que continúan el 16, 22 y 23, con desfiles de bandas, concierto navideño de jazz e invasión de Santas en el centro comercial. San Pedro Cinemas estrenará películas taquilleras los días 13, 20, 25 y 27 tales como Maikol Yordan 2, Aqua-Man, Deadpool 2, Spiderman, Bum Blee y otras, enumeró.

Además, las tiendas dentro del centro comercial entraron en una dinámica de entrega de cupones para un viaje a New York, para 2 adultos y 2 niños por una semana.

Elisa Rojas, Gerente de Mercadeo Multiplaza, aseguró que estos centros apuestan por la innovación para cada temporada y la generación de experiencias. Además, procuran que la decoración navideña esté presente en todos los espacios e invite a tomar fotografías o a interactuar en las diferentes activaciones programadas.

“Una decoración navideña como la nuestra no se trata únicamente de una foto para una red social, sino que es un espacio que invita a observar, oler, tocar, experimentar y disfrutar de una época que nos inspira a todos. Nuestro evento de iluminación con video mapping lo ilustra a la perfección y el objetivo es generar sonrisas que van más allá de un evento más”, explicó.

El video mapping, o simplemente mapping, es un recurso tecnológico mediante el cual se proyectan imágenes sobre superficies estáticas y se generan efectos de movimiento ó de 3D. Esto permite simular texturas y elementos que no están ahí.

Oxígeno Human Playground apuesta por la novedad, pues su apertura silenciosa fue el 20 de noviembre y dos días después presentó su propuesta de Navidad: una Villa de Santa con casitas temática, un saco de 6 metros de altura en el que los visitantes podrán donar un regalo para organizaciones locales, una pista de patinaje, y cuatro funciones de un musical navideño que ya están agotadas.

El sitio web del complejo comercial ofrece la opción de reservar espacios para fotografías con Santa, clases de patinaje sobre hielo y actividades similares. También tienen espectáculos nocturnos de nevadas y mapping.

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Ventas en línea y presas

El comercio minorista o retail está bajo amenaza de crisis desde antes y en mercados como Estados Unidos se ha manifestado con dos fenómenos particulares: el cierre de grandes cadenas de tiendas, como Sears o Toys R Us, y problemas de ocupación para los centros comerciales.

En Estados Unidos, los centros comerciales registraron, en octubre anterior, el porcentaje de desocupación más alto en siete años: un 9,1%, cifra solo superada por el 9,4% registrado en el 2011.

Abner Azofeifa, mercadólogo de la firma Arquimágenes, afirma que el problema ya está afectando los centros comerciales de Costa Rica, pues muchos fueron diseñados y pensados muy estilo estadounidense, como grandes estructuras de concreto cerradas.

Para Azofeifa, las ventas en línea crecen más de lo que el sector físico está dispuesto a aceptar y para respaldar esa postura, recordó que Correos de Costa Rica ha debido hacer ajustes logísticos y de infraestructura para responder al volumen de transacciones.

“De esta manera se va perdiendo el interés del costarricense de visitar los centros comerciales, sumando que muchos en lugar de generar mayores beneficios al consumidor, le sumaron más costos y contratiempos, como el cobro de los parqueos, que genera una presión al consumidor por comprar e irse lo más rápido posible”, subrayó.

Para contrarrestar esta tendencia, se debe apostar por cambios de fondo. Azofeifa sugiere la creación de espacios abiertos y áreas de entretenimiento, además de la incursión en nuevas tecnologías de interacción y automatización, que mejoren los niveles de servicio y reduzcan los tiempos de espera.