El cometa interestelar 3I/ATLAS generó sorpresa esta semana entre astrónomos profesionales y aficionados. Un cambio abrupto en su estructura fue detectado mediante imágenes tomadas el 11 de noviembre. Las fotografías revelaron una cola extensa, invisible hasta ese momento, que aumentó cerca de tres millones de kilómetros.
Hasta la semana anterior, el objeto celeste no presentaba esta característica, a pesar de liberar gases y agua. Expertos explicaron que este comportamiento corresponde al proceso natural de sublimación, causado por el aumento de temperatura al ingresar al sistema solar.
El 3I/ATLAS viaja a una velocidad estimada entre 60 y 61 kilómetros por segundo. Alcanzó su perihelio, el punto más cercano al Sol, el pasado 29 de octubre.
Tecnología robótica captó la transformación
El hallazgo fue posible gracias al Virtual Telescope Project, ubicado en Manciano, Italia. El equipo utilizó un sistema robótico denominado ARTEC250+Paramount ME+C3Pro61000EC, el cual combinó 18 exposiciones de 120 segundos cada una para formar la imagen clave.
El cometa se encontraba a 14 grados sobre el horizonte este al momento de la captura. Pese a la presencia de una Luna brillante con fase del 61%, situada a 70 grados de distancia, la fotografía permitió observar una cola iónica de al menos 0,7 grados hacia el noreste. También se detectó una anticola en dirección este-sureste.
Trayectoria y nuevas observaciones
El cometa 3I/ATLAS continúa su acercamiento a la Tierra. Se espera que el 19 de diciembre llegue a su punto más cercano, a una distancia de 270 millones de kilómetros.
En paralelo, el astrónomo aficionado Gennadiy Borisov informó sobre el descubrimiento de otro cometa interestelar, el C/2025 V1 (Borisov), observado entre el 2 y el 5 de noviembre. Este nuevo objeto, de menor tamaño, podría dirigirse a la nube de Oort, aunque su trayectoria aún no ha sido confirmada.
Según la revista Live Science, el cometa 3I/ATLAS alcanzó una distancia mínima de 103 millones de kilómetros respecto a la Tierra el mismo 11 de noviembre. Además, se prevé que el objeto alcance su perihelio final el domingo 16 de noviembre.
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*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La fuente de esta información es de un medio del Grupo de Diarios América (GDA) y revisada por un editor para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.