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Sesenta y seis especies de cítricos mejoradas científicamente para estar libres de plagas, cosecharse durante todo el año y ser más agradables al gusto estarán en supermercados y ferias del agricultor nacionales a partir del 2012.
Expertos costarricenses del Servicio Fitosanitario del Estado (SFE), desarrollan en el país 66 nuevas variedades de naranjas, limones, mandarinas y grape fruits en un ambiente protegido, llamado “banco de yemas”, confirmó el ingeniero Jorge Arturo Solano, del Programa de Viveros.
El banco de yemas no es un vivero, pero funciona de forma similar. Entre plásticos aislantes, los científicos reproducen las variedades mejoradas mediante varitas o ramitas que tienen cada una seis yemas o retoños. Todo esto se realiza en un ambiente controlado, lejos de plagas y de excesos de sol y lluvia, explicó Solano.
Actualmente, el banco de yemas nacional está trabajando con nuevas variedades, entre las que destacan naranjas de pulpa roja, frutas chinas, denominadas “quinotos” y grape fruits muy dulces.
Todas estas variedades fueron solicitadas por el Ministerio de Producción (Mipro) al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Luego de analizarse las condiciones climáticas y del suelo costarricense, los expertos seleccionaron las 66 variedades del “catálogo” del Banco de Germoplasma de la Universidad de California en Riverside, uno de los bancos de semillas más prestigiosos del mundo.
Finalmente, Estados Unidos donó este material a Costa Rica.
Se estima que el primer material para la reproducción de estos cítricos estará listo para distribuirse en el país en el 2008. De ahí a la producción podrían pasar tres años.
Las nuevas variedades beneficiarán tanto a industriales de empresas como Del Oro (en Guanacaste) y Tico Fruit (en San Carlos) como a pequeños agricultores, aseguró Solano.
