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Con el objetivo de enamorarnos de nuestro planeta y enseñarnos a dimensionar su diversidad, fragilidad y belleza, la agencia espacial estadounidense NASA decidió celebrar sus 50 años compartiendo en Internet las mejores 45 fotografías que ha hecho de la Tierra desde el espacio.
El sitio en Internet se titula “La visión de NASA sobre la Tierra” y revela fotografías que la agencia espacial ha captado de nuestro planeta en medio siglo de carrera espacial.
Encabeza la galería fotográfica una toma en blanco y negro de la Tierra, que fue hecha hace 48 años (el 1.° de abril de 1960) por el satélite meteorológico llamado TIROS-1. Aunque el aparato solo funcionó 78 días, demostró que los satélites eran útiles para indagar condiciones atmosféricas desde el espacio.
También hay escenas en las primeras fotografías a color de la Tierra logradas por astronautas de la misión Apolo 8 en 1969. Esta fue la primera vez que un ser humano pudo salir del campo gravitacional de la Tierra y ver la cara oculta de la Luna.
Luego vienen fotos de la misión Apolo 17 –sexta y última misión de alunizaje– y una fotografía que la sonda Galileo hizo en su viaje hacia Júpiter. Esta imagen muestra a la Luna y la Tierra en una misma toma.
Hay también una curiosa imagen de cómo la Tierra se ve como un punto insignificante desde Marte. Esta foto fue tomada en el 2004 por el robot Spirit.
Vegetación. Más adelante, la NASA exhibe una seguidilla de fotografías hechas gracias a la unión de múltiples imágenes satelitales. Estas muestran la vegetación del planeta, así como la cantidad de luces encendidas por la noche en Los Ángeles, EE. UU.
La NASA también añadió al sitio web paisajes, entre ellos amaneceres y atardeceres del planeta desde varias latitudes.
Destaca también una vista aérea de la Gran Muralla China, del monte Everest y los Himalayas, la isla Eleuthera en las Bahamas y el desierto de Argelia.
A través de esta galería digital, el internauta podrá conocer las coloridas montañas de Marruecos y los montículos de sal de Botswana, de un claro color rosado.
También el curioso verá imágenes que evidencian eventos naturales como una aurora boreal sobre Finlandia y Estonia, o la erupción del volcán Cleveland, en Alaska, en mayo del 2006. Este volcán está en un sitio tan aislado que la primera persona en darse cuenta de la erupción fue algún astronauta de la Estación Espacial Internacional.
Otras gráficas presentan catástrofes causadas por el ser humano, como los daños a la capa de ozono, la deforestación de los bosques en casi todo el planeta, el evidente “hueco” que quedó en Manhattan tras los atentados contra las Torres Gemelas y el desprendimiento de los glaciares de los Alpes en Berna, Suiza, por altas temperaturas.
