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Tras un periodo de prueba de seis meses, Chile puso en vigencia este domingo la prohibición total del uso de bolsas plásticas en supermercados y grandes tiendas, en una medida para combatir la contaminación.
Desde que se promulgó la ley en agosto, los supermercados y las grandes tiendas entregaban solo dos bolsas, lo cual obligó a sus clientes a adquirir sacos reciclables o de tela para contener sus productos.
Los chilenos se han ido acostumbrando para dejar el plástico de lado, afirman desde el Gobierno.
"Estamos felices por el apoyo ciudadano de esta medida, porque la gente está utilizando su bolsa reutilizable al momento de ir a comprar. Según una reciente encuesta, el 80% de la población se acostumbró a ir a hacer sus comprar con bolsas reutilizables", comentó la ministra de Medio Ambiente, Carolina Schmidt, a la prensa.
La medida busca combatir la grave contaminación que las bolsas provocan. En Chile, se producen cada año 3.200 millones de bolsas plásticas. Las bolsas se trasladan con el viento y contaminan principalmente el mar. Cada año, se vierten en el océano 13 millones de toneladas de plásticos a nivel mundial.
Las bolsas “toman un segundo en producirse, se usan 15 minutos y contaminan por 400 años nuestros mares y ciudades”, tuiteó, por su parte, el presidente Sebastián Piñera al destacar que desde agosto se usaron 1.000 millones de unidades menos.
Desde q entró en vigencia ley q prohíbe bolsas plásticas hemos ahorrado +de mil MM de bolsas q toman un segundo en producirse, se usan 15 minutos y contaminan x 400 años nuestros mares y ciudades. A partir de mañana prohibición será total para supermercados. Viva un Chile Limpio!
— Sebastian Piñera (@sebastianpinera) February 2, 2019
Se establece, además, una multa de $370 por cada bolsa de plástico entregada para quienes incumplan la ley en todo Chile.
Mientras tanto, las micro, pequeñas y medianas empresas podrán seguir entregando dos bolsas plásticas por compra hasta el 3 de agosto de 2020, cuando la prohibición también se comenzará a aplicar a estos establecimientos, según indició el Ministerio del Medio Ambiente por medio de una comunicado.
Los supermercados aún podrán utilizar bolsas plásticas para el embolsado directo de productos como tallarines, arroz o carne. La medida no aplica a mercados tradicionales.
De acuerdo con datos de Naciones Unidas (ONU), se consumen 5 billones de bolsas de plástico en el mundo al año, la mayoría hechas de polietileno, un derivado del petróleo que demora cerca de 500 años en biodegradarse.
¿Centroamérica zona libre de plástico?
Panamá tomó a inicios del 2018 una medida similar a la chilena y, a partir de julio, será “prohibido el uso de bolsas de polietileno en los supermercados, autoservicios, almacenes o comercios en general para transporte de productor o mercaderías".
La ley publicada el 19 de enero del año anterior en La Gaceta oficial del país vecino, estableció para los distintos establecimientos un reemplazo progresivo de este tipo de productos.
Por lo anterior, es que la prohibición se aplicará primero en los supermercados, farmacias y minoristas, a los cuales se les dio un plazo de 18 meses (que vence en julio próximo) para implementar el cambio. Seguidamente será el turno de los almacenes y minoristas, para quienes se fijó un lapso de 24 meses (que finalizaría en enero de 2020).
Las respectivas sanciones por el incumplimiento o transgresión de la norma, serán determinadas por la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia de ese país.
El caso de Costa Rica
Por otro lado, en Costa Rica diversas iniciativas de ley se han presentado en la Asamblea Legislativa para limitar el uso de plástico, en sus diversas formas.
Las más recientes fueron introducidas a la corriente legislativa por la diputada oficialista Paola Vega, del Partido Acción Ciudadana (PAC), y el legislador Erwen Masís, del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC); mientras que José María Villalta, del Frente Amplio (FA), revivió un proyecto que había presentado en el 2012.
Se tratan de los expedientes:
♦21.159: Ley para solucionar la contaminación de residuos plásticos, propuesto por Paola Vega y varios diputados.
♦21.027: Adición de un artículo Bis y un transitorio XII a la Ley para la Gestión Integral de Residuos, N°8839 del 24 de junio de 2010. Prohibición de la entrega de bolsas plásticas desechables en establecimientos comerciales, propuesto por José María Villalta.
♦20.985: Ley para combatir la contaminación por plástico y proteger el ambiente, propuesto por Erwen Masís.
