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La Luna protagonizará tres encuentros con planetas durante julio. Entre el 7 y el 17 de julio, el satélite natural de la Tierra se mostrará cerca de Saturno, Marte y Venus en distintos momentos de su recorrido por el cielo, ofreciendo oportunidades de observación sin necesidad de telescopio.
Aunque estos fenómenos se conocen como acercamientos o conjunciones aparentes, los cuerpos celestes permanecen separados por millones de kilómetros. Lo que ocurre es que, vistos desde la Tierra, parecen encontrarse muy próximos en el cielo.
La Fundación Cientec destaca que los tres eventos serán visibles desde Costa Rica y que bastará con buscar un sitio con buena visibilidad hacia el horizonte correspondiente.
7 de julio: la Luna junto a Saturno
El primer acercamiento ocurrirá entre la Luna y Saturno. La máxima proximidad será a las 3:49 p. m., hora de Costa Rica, cuando la Luna pase a 6°39′ al norte del planeta.
Sin embargo, ambos cuerpos podrán observarse hasta la madrugada. Según Cientec, aparecerán desde las 11:25 p. m. y alcanzarán unos 78 grados de altura sobre el horizonte sureste antes del amanecer, alrededor de las 4:50 a. m.
La Luna estará en fase de cuarto menguante y tanto ella como Saturno serán visibles a simple vista dentro de la constelación de Piscis.
11 de julio: la Luna visita a Marte
Cuatro días después será el turno de Marte. Durante la madrugada del 11 de julio, la Luna menguante pasará a 5°16′ del planeta rojo.
Los dos astros saldrán por el este desde las 2:27 a. m. y permanecerán visibles hasta cerca de las 4:44 a. m., cuando la luz del amanecer comenzará a ocultarlos.
Cientec señala que ambos podrán verse sin ayuda de instrumentos, aunque la separación entre ellos será demasiado amplia para observarlos juntos a través de binoculares o un telescopio.
La NASA añade que el 11 y 12 de julio también será posible observar una alineación entre la Luna, Marte, Saturno y Urano antes del amanecer. En este caso, Urano sí requerirá binoculares o telescopio para distinguirse.
17 de julio: un creciente lunar acompañará a Venus
El último acercamiento será durante la tarde y las primeras horas de la noche del 17 de julio, cuando un delgado creciente lunar de tres días pase cerca de Venus.
Ambos serán visibles desde las 6:15 p. m., a unos 35 grados sobre el horizonte oeste, y permanecerán en el cielo hasta aproximadamente las 8:44 p. m.
La distancia aparente entre ambos será de poco más de dos grados. Aunque se apreciarán fácilmente a simple vista, tampoco cabrán juntos en el campo de visión de la mayoría de binoculares o telescopios.
Recomendaciones para observarlos
Los tres acercamientos podrán apreciarse sin equipo especializado. Aun así, se recomienda elegir un sitio con el horizonte despejado, revisar el pronóstico del tiempo y evitar las zonas con exceso de iluminación artificial.
En el caso de Saturno y Marte, la observación será antes del amanecer, por lo que conviene llegar unos minutos antes para permitir que los ojos se adapten a la oscuridad. El encuentro con Venus, en cambio, podrá disfrutarse poco después de la puesta del Sol.
