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Cuatrocientos años después de que el italiano Galileo Galilei dirigiera un telescopio al cielo por primera vez en la historia, ayer se inauguró el Año Internacional de la Astronomía con una ceremonia festiva en París, sede actual de la Unión Astronómica Internacional (UAI).
Organizaciones internacionales y científicos de todo el orbe asistieron allí y se comprometieron a interesar a personas de todas las latitudes sobre la observación de los astros y la pasión por descifrar el Universo.
“Es muy simple. Nosotros queremos transmitir a todos la fascinación que ofrece una noche estrellada”, dijo la astrofísica Catherine Cesarsky, presidenta de la UAI.
“¿De dónde venimos? ¿Hay vida en el Universo?”, esas son las preguntas que la ciencia comparte con muchos seres humanos”, agregó.
La promesa de este Año Internacional de la Astronomía es compartir las respuestas científicas que se tienen hasta ahora para estas cuestionantes con la mayoría de gente posible, sin discriminar etnias ni ideologías.
Para ello, durante los próximos 12 meses habrá exposiciones especiales e interactivas en los principales observatorios astronómicos, planetarios, academias e instituciones científicas del mundo.
Por ejemplo, la estación astronómica de la Antártida y el observatorio Paranal de Chile impartirán talleres en línea (algunos gratuitos) sobre el origen de las estrellas, los universos paralelos y los agujeros negros.
De igual forma, la NASA, la Agencia Espacial Europea y el complejo de telescopios de Australia ofrecerán visitas especiales este año, trascendió.
Además, se impartirán conferencias y videoconferencias de la UAI en ciertos países, empezando en Rusia y terminando en China, país que ha incluido clases obligatorias de astronomía en algunos centros educativos.
Ayer mismo, algunos de los asistentes a París iniciaron con charlas en las que detallaron lo que se verá en los próximos meses en alrededor de 140 países: eclipses, tránsito de planetas e incluso de cometas.
Pero hay más. Uno de los eventos más importantes del Año Astronómico será en abril cuando se celebren las 100 horas de la astronomía . Esta actividad mantendrá activos a astrónomos y aficionados de todo el mundo viendo el cielo en forma simultánea.
Costa Rica también participará de estas actividades con charlas, películas educativas y giras de observación organizadas por la Fundación Cientec, el Planetario de la Universidad de Costa Rica y la Asociación Costarricense de Aficionados a la Astronomía, confirmaron estas instancias a La Nación.
Proyecto líder. La difusión educativa para menores de edad también será importante en todo el orbe y el proyecto “Tu eres Galileo!” será el líder de ello.
Este proyecto, también llamado “Galileoscope”, repartirá telescopios rudimentarios, pero útiles, a niños y jóvenes en países en vías de desarrollo. En algunos casos, se aceptará también la participación de adultos.
Los japoneses dotarán a los curiosos de telescopios de cuatro centímetros de diámetro, muy similares a los que usó el mismo Galileo Galilei para descubrir que la superficie de la Luna no era plana, sino que había montañas.
Estos son telescopios financiados por el Gobierno de Japón, son muy fáciles de armar y de utilizar de modo que la diversión estará en ver hacia el cielo. “El propósito es que los estudiantes puedan compartir con Galileo la admiración por el Universo y que se sorprendan al verlo tal como él lo vio”, aseguran sus promotores.
Un formulario en línea permitirá pedir minitelescopios a partir de la tercera semana de enero. El documento está en http://galileoscope.org.s24296.gridserver.com/ .
“El cielo nos pertenece a todos. Por eso, la astronomía es un instrumento para impulsar la paz y el entendimiento entre los pueblos del mundo”, dijo Koichiro Matsuura, director general de la Unesco.
“La astronomía es una ciencia que todo el mundo puede entender y es ideal para acercar a los niños a la investigación”, destacó ayer en la inauguración del festejo Robert Wilson, premio Nobel de Física.
