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Un trasplante de microbiota fecal podría convertirse en una alternativa para mejorar el sueño de personas con insomnio crónico, según los resultados de un ensayo clínico realizado en China.
La investigación mostró que pacientes que recibieron cápsulas con microorganismos provenientes de donantes sanos presentaron mejoras en la eficiencia del sueño y una reducción de los despertares nocturnos.
El estudio se publicó este miércoles 22 en la revista científica Journal of Internal Medicine. Los investigadores evaluaron el efecto del tratamiento en adultos con diagnóstico de insomnio crónico mediante un ensayo clínico randomizado, doble ciego y controlado con placebo.
Un mes después del tratamiento, los participantes que recibieron las cápsulas con microbiota fecal registraron una mejora significativa en la eficiencia del sueño. Este indicador mide el porcentaje del tiempo que una persona permanece dormida mientras está en la cama. Además, los pacientes experimentaron menos episodios de despertar después de conciliar el sueño.
Los cuestionarios respondidos por los participantes también reflejaron una mejor percepción de la calidad del sueño entre el segundo y el sexto mes tras el inicio del tratamiento. Esa evolución fue superior a la observada en el grupo que recibió placebo.
Los investigadores respaldaron esos resultados con polisomnografías, un examen que registra durante la noche la actividad cerebral, la respiración y otras funciones del organismo para evaluar de forma objetiva la calidad del sueño.
Los autores del estudio indicaron que los hallazgos fortalecen la evidencia sobre el llamado eje intestino-cerebro como un regulador importante del sueño humano.
¿Qué es un trasplante de microbiota fecal?
El trasplante de microbiota fecal consiste en transferir bacterias intestinales de un donante sano al intestino de un paciente. El objetivo es restablecer el equilibrio de la microbiota intestinal, formada por microorganismos que habitan el sistema digestivo.
Este procedimiento ya se utiliza para tratar algunas enfermedades. Sin embargo, su aplicación en pacientes con insomnio todavía cuenta con poca evidencia obtenida mediante estudios controlados.
En esta investigación, los científicos utilizaron una versión menos invasiva del procedimiento. En lugar de recurrir a una colonoscopia o a una sonda nasogástrica, los participantes ingirieron cápsulas por vía oral.
Antes del tratamiento, los pacientes recibieron un ciclo corto de antibióticos. El propósito fue reducir temporalmente la población de bacterias presentes en el intestino y favorecer el establecimiento de los nuevos microorganismos.
Así se realizó el estudio
El ensayo incluyó 80 adultos con diagnóstico de insomnio crónico. Los participantes se distribuyeron en dos grupos de 40 personas.
Un grupo recibió antibióticos seguidos de cápsulas con microbiota fecal. El otro recibió cápsulas de placebo y no pasó por el tratamiento previo con antibióticos.
Dentro de cada grupo, los investigadores asignaron al azar a algunos participantes un suplemento adicional de probióticos. Esa estrategia permitió analizar por separado el posible efecto de ese componente.
El tratamiento mostró una buena tolerancia. Los efectos secundarios fueron leves y transitorios. Entre ellos figuraron náuseas y fiebre baja. La investigación no registró eventos adversos graves.
Los investigadores piden cautela
Pese a los resultados positivos, los propios autores señalaron varias limitaciones.
El seguimiento de los pacientes se extendió durante solo seis meses. Además, la polisomnografía se realizó una única vez después del tratamiento. Esa situación limita el análisis sobre la duración del beneficio a largo plazo.
Otra limitación corresponde a la selección de los participantes. El estudio excluyó personas con obesidad, diabetes tipo 2, apnea del sueño y otras enfermedades frecuentes entre quienes padecen insomnio.
Por esa razón, los investigadores advirtieron que los resultados no pueden extrapolarse a todas las personas con dificultades para dormir.
El equipo científico también indicó que, por el momento, este tratamiento no debe considerarse una opción de primera línea. Los autores señalaron que serán necesarios nuevos estudios para confirmar su eficacia y determinar su posible aplicación clínica.
*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La fuente de esta información es de un medio del Grupo de Diarios América (GDA) y revisada por un editor para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.
