EscucharEl presidente afgano, Ashraf Ghani, llegó el miércoles a Mazar-i-Sharif, la gran ciudad del norte del país, que está en el punto de mira de los talibanes, para intentar coordinar una respuesta que frene el avance de los insurgentes, que ya controlan más de un cuarto de las capitales de provincia.
En la madrugada del miércoles, los talibanes se apoderaron de la ciudad de Faizabad, capital de la provincia de Badajshán (noreste), en la que nunca habían podido entrar durante su ascenso al poder en los años 1990.
En este momento, controlan nueve de las 34 capitales de provincia de Afganistán, que fueron cayendo en sus manos como las piezas de un dominó. Siete de ellas están situadas en el norte del país, en un zona que siempre se había resistido a su dominio.
"Las fuerzas de seguridad abandonaron Faizabad y se retiraron (a los distritos vecinos). Los talibanes han tomado la ciudad. Los dos bandos han sufrido importantes pérdidas", declaró a la AFP Zabihullah Attiq, diputado de la provincia de Badajshán.
Faizabad siguió a Farah, en el oeste, y a Pul-e Khumri, en el norte, que cayeron en manos de los insurgentes el martes. Desde el viernes, los talibanes han encadenado las conquistas: Zaranj (suroeste), Sheberghan (norte) y, sobre todo, Kunduz, la grand ciudad del noreste, así como otras tres ciudades septentrionales, Taloqan, Sar-e-Pul y Aibak.
La situación en el norte del país es crítica y las fuerzas de seguridad afganas parecen estar muy desmoralizadas. En Mazar-i-Sharif, Ghani va a reunirse con "responsables de seguridad y otras personalidades", según un comunicado oficial.
El presidente afgano conversará probablemente con Mohammad Atta Noor, exgobernador de la provincia de Balj, cuya capital es Mazar-i-Sharif, un hombre con mucho poder en el norte del país, que prometió resistir "hasta la última gota de sangre", y con Abdul Rachid Dostom, que fue su vicepresidente hasta hace pocos meses.
Los talibanes, que convergen desde varias direcciones hacia Mazar-i-Sharif, atacaron el martes vecindarios de la periferia de la ciudad, pero fueron obligados a retroceder, según un periodista de la AFP en el lugar.
Si Mazar-i-Sharif cae en sus manos, sería catastrófico para el gobierno, que no tendría ningún control en la mitad norte del país. Esto permitiría a los talibanes enfocarse en otras regiones, Kabul incluida.
La violencia ha llevado a decenas de miles de personas a huir por miedo a las atrocidades cometidas por los talibanes en los lugares que caen en sus manos.
"Cuando hay dos hijas en una familia, toman una para casarla, cuando hay dos chicos, toman uno para la guerra", dice a la AFP Marwan, joven viuda que huyó de Taloqan, entrevistada por la AFP en un parque de refugiados en Kabul.
Abdulmanan, un desplazado de Kunduz, dijo que vio a los talibanes decapitar a uno de sus hijos, y desconoce si "su cuerpo ha sido comido por los perros o enterrado".
Unas 359.000 personas se han visto desplazadas en el país por los combates desde inicios de año, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Al menos 183 civiles perdieron la vida y 1.181 resultaron heridos en un mes en las ciudades de Lashkar Gah, Kandahar, Herat (oeste) y Kunduz, dijo el martes la ONU, que precisó que solo se trata de víctimas que han sido documentadas.
Los talibanes lanzaron esta ofensiva en mayo, al inicio de la retirada final de las fuerzas estadounidenses, pero su avance se ha acelerado.
La salida de las tropas extranjeras concluirá en torno al 31 de agosto, veinte años después de la intervención a raíz de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
"No me arrepiento de mi decisión" de salir de Afganistán, aseguró el martes el presidente estadounidense, Joe Biden. Los afganos "deben tener la voluntad de luchar" y "deben luchar ellos mismos, por su nación".
Pero Washington no oculta su frustración ante la debilidad del ejército afgano, que los estadounidenses forman, financian y equipan desde hace años.
El portavoz de la diplomacia estadounidense, Ned Price, subrayó que las fuerzas gubernamentales son "muy superiores en número" a los talibanes, y tienen "el potencial de provocar pérdidas más importantes".
"Esta idea de que el avance de los talibanes no puede pararse (...) no es la realidad en el terreno", estimó.
El martes, representantes de Catar, Estados Unidos, China, Reino Unido, Uzbekistán, Pakistán, Naciones Unidas y la Unión Europea se reunieron en Doha para conversar sobre la situación en Afganistán.
Los encuentros continúan este miércoles, cuando se prevé que el enviado estadounidense, Zalmay Khalilzad, inste a los talibanes a "poner fin a su ofensiva militar y negociar un acuerdo político".
La ciudad catarí acoge desde septiembre conversaciones entre el gobierno afgano y los talibanes, en virtud del acuerdo de paz firmado en febrero de 2020 entre los insurgentes y Estados Unidos. Pero las negociaciones llevan semanas en punto muerto.
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