EscucharLa tenista francesa Caroline Garcia, primera finalista de un torneo WTA 1000 desde la fase de clasificación, y la checa Petra Kvitova pugnarán el domingo por su primer título en Cincinnati (Ohio).
En una semifinal marcada por las interrupciones por la lluvia, Garcia se impuso el sábado a la bielorrusa Aryna Sabalenka erigiéndose como la primera tenista proveniente de la fase de clasificación en alcanzar la final de un WTA 1000, categoría solo por debajo de los Grand Slams.
Garcia, número 35 del ranking mundial, superó a Sabalenka (7º) por 6-2, 4-6 y 6-1 en un duelo que se prolongó por más de seis horas, con solo dos de ellas de juego.
La francesa, de 28 años, fue capaz de sobreponerse a dos largas interrupciones por la lluvia cuando se encontraba en ventaja en el marcador.
"Vaya día ha sido", suspiró Garcia tras su triunfo. "Aryna es una rival difícil, tan rápida, tan fuerte".
"Tuvimos muchos intercambios muy duros y un clima difícil. Nunca sabías cuándo ibas a volver a la pista, pero lo conseguimos", se felicitó Garcia, una de las tenistas más en forma a solo nueve días del arranque del Abierto de Estados Unidos, último Grand Slam del año.
La lluvia en Cincinnati (Ohio) detuvo dos veces la semifinal, primero cuando Garcia estaba al mando tras imponerse 6-2 en el primer set y después cuando dominaba 3-1 en el tercero.
Sabalenka, que buscaba un primer triunfo en Cincinnati que la hubiera catapultado al número tres de la WTA, no logró cambiar la dinámica del partido y permitió que Garcia se citara con Kvitova en busca de su tercer título WTA 1000 y primero desde 2017.
En la semifinal anterior, la checa Petra Kvitova derrotó a la estadounidense Madison Keys y sacó el boleto para su primera final en Cincinnati y duodécima de torneos de WTA 1000.
Kvitova, doble campeona en Wimbledon (2011 y 2014) y número 28 del ranking de la WTA, remontó un set en contra para imponerse a Keys, vigésima, por 6-7 (6/8), 6-4 y 6-3 en dos horas y 20 minutos de juego.
La estadounidense, ganadora en Cincinnati en 2019, llegaba al choque en trayectoria ascendente tras su triunfo ante la número uno mundial, la polaca Iga Swiatek, pero este sábado sucumbió ante la potencia del servicio de Kvitova en los momentos clave.
"Ha sido un partido increíble. Esperaba que fuera duro, pero no tanto", reconoció Kvitova, quien se aseguró su regreso al Top-20 de la WTA.
"No me importa la clasificación, lo importante es estar en otra final. Para eso juego al tenis, para competir por los trofeos", afirmó la checa, quien rompió a llorar en su silla tras sellar el triunfo.
"Me emocioné al final, el partido fue mentalmente muy duro", explicó.
A sus 32 años, Kvitova tratará de cosechar el 30º trofeo de su longeva carrera y agrandar así uno los mejores palmarés del tenis femenino de la última década, que inauguró en 2009 en Linz, Austria.
En la rama masculina, de categoría Masters 1000, el ruso Daniil Medvdedev, número uno de la ATP, enfrentaba en semifinales al griego Stefanos Tsitsipas y el británico Cameron Norrie chocaba ante el croata Borna Coric.
- Resultados de las semifinales del torneo de Cincinnati, que se disputan el sábado:
Hombres
Daniil Medvedev (RUS/N.1) vs Stefanos Tsitsipas (GRE/N.4)
Cameron Norrie (GBR/N.8) vs Borna Coric (CRO)
Mujeres
Petra Kvitova (CZE) derrotó a Madison Keys (USA) 6-7 (6/8), 6-4, 6-3
Caroline Garcia (FRA) a Aryna Sabalenka (BLR/N.6) 6-2, 4-6, 6-1
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