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Washington. Estados Unidos designó este jueves feriado federal al 19 de junio, fecha que marca el fin de la esclavitud en el país y conocida como Juneteenth.
La mayoría de los estados de la Unión reconocen o conmemoran al 19 de junio que ahora convirtió en el duodécimo feriado federal tras la promulgación de una nueva ley.
Ese día de 1865 los últimos esclavos se enteraron de que eran libres, cuando un general del Ejército de la Unión anunció en Galveston, Texas —donde la Proclamación de Emancipación de 1862 del presidente Abraham Lincoln aún no se había hecho cumplir— que la esclavitud había sido abolida en ese estado y en todo el país.
Junetennth ha cobrado una renovada resonancia en los últimos años con millones de estadounidenses que cuestionan el legado de la injusticia racial del país.
“Este es un día de profundo peso y profundo poder, para recordar la mancha moral y el terrible costo que la esclavitud causó y continúa causando al país, algo que durante mucho tiempo he llamado el pecado original de Estados Unidos”, afirmó el presidente Joe Biden.
El mandatario elogió la "extraordinaria capacidad del país para sanar y para tener esperanza y para salir de esos momentos dolorosos y una versión amarga, muy amarga, de nosotros mismos".
El Senado aprobó por unanimidad el martes la medida y la Cámara de Representantes hizo lo propio el miércoles por 415 votos a favor y 14 en contra.
"Todos los estadounidenses pueden sentir el poder de este día y aprender de nuestra historia, celebrar el progreso y lidiar con la distancia que hemos recorrido, pero (también) con la distancia que debemos recorrer", dijo Biden a activistas y políticos reunidos en la Casa Blanca.
El Juneteenth del año pasado se conmemoró en un contexto de protestas contra el racismo tras la muerte de George Floyd, un hombre negro de 46 años, en Minneápolis a manos de un policía blanco que fue declarado culpable de asesinato.
Las principales empresas de Estados Unidos, incluidas Nike y Twitter, anunciaron en el 2020 que harán del 19 de junio un feriado pago para los empleados.
