EscucharEcuador y Arabia Saudita, de juegos distintos, sostendrán un partido amistoso este viernes en la española Murcia, que se constituirá en el penúltimo en la recta final de la selección sudamericana para el Mundial de Catar-2022.
A 58 días del arranque del torneo catarí, los tricolores sudamericanos y los verdes asiáticos medirán fuerzas a partir de las 18H00 GMT del viernes en el estadio Nueva Condomina, en el que los segundos también enfrentarán a Estados Unidos cuatro días después.
Ecuador a su vez cerrará el ciclo de preparación mundialista ante Japón en el Esprit Arena de la alemana Dusseldorf, el mismo 27 de septiembre.
Así quedarán listos los ecuatorianos para Catar-2022, en el que integran el Grupo A junto al anfitrión, Senegal y Holanda.
Los sauditas están sembrados en el C con Argentina, México y Polonia.
"Tenemos que salir muy concentrados a tratar de sacar un resultado positivo para tener cada vez más confianza y seguir haciendo el buen trabajo que se viene realizando", dijo a la prensa el volante tricolor Romario Ibarra, del Pachuca mexicano.
Ecuador conquistó el cuarto y último boleto directo de Sudamérica para Catar-2022 con 26 puntos, quedando atrás de Brasil (líder con 45), Argentina (39) y Uruguay (28).
En junio en canchas estadounidenses se fogueó frente a Cabo Verde y Nigeria (con victorias 1-0) y México (0-0).
La tricolor no ha perdido el control a pesar de los esfuerzos de Chile y Perú por sacarla del Mundial al acusar que el defensa Byron Castillo, pieza clave en la selección, no es ecuatoriano.
La Comisión de Apelación de la FIFA acaba de ratificar el cierre de una investigación sobre la posible alineación indebida de Castillo, del León mexicano, por lo que Ecuador jugará con Catar el duelo inaugural el 20 de noviembre.
El zaguero, quien actuó en ocho compromisos del clasificatorio sudamericano, forma parte de la plantilla del timonel argentino Gustavo Alfaro para la actual gira europea de Ecuador.
"Son partidos de preparatoria que nos viene muy bien", sostuvo a su vez el mediocampista ecuatoriano Jhegson Méndez (Los Ángeles, Estados Unidos).
Añadió que "tenemos que tomarlos con la mayor seriedad posible, sabiendo que queda muy poco tiempo para lo que es la Copa del Mundo" de Catar, con la que la tricolor sumará su cuarta participación ecuménica.
Los 'hijos del desierto' arábigo, que sumarán seis intervenciones mundialistas, tienen previsto otros amistosos antes de llegar a Catar: contra Macedonia, Albania, Honduras, Islandia, Panamá y Croacia.
En junio, con Murcia como cuartel, los 'halcones verdes' del entrenador francés Hervé Renard cayeron ante Colombia y Venezuela (ambos 1-0).
Los sauditas sellaron pasaporte al triunfar en el Grupo B de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), sobrepasando a Japón y Australia, sus inmediatos seguidores que también estarán en Catar.
Posibles alineaciones:
Ecuador: Alexander Domínguez - Byron Castillo, Xavier Arreaga, Piero Hincapié, Pervis Estupiñán - Carlos Gruezo, José Cifuentes, Gonzalo Plata, Romario Ibarra, Ángel Mena - Enner Valencia. DT: Gustavo Alfaro.
Arabia Saudita: Muhammad Al-Owais - Abdulelah Al-Amri, Yasir Al-Shahrani, Hassan Al-Tambakti, Saud Abdulhamid - Nasser Al-Dossary, Ali Al-Hassan, Muhammad Kenno - Salem Al-Dosari, Feras Al-Braikan y Haitham Asiri. DT: Hervé Renard.
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