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En la televisión costarricense de los años 80 era casi una misión imposible el evadir a Pat Robertson y su programa religioso, el Club 700. Sin Internet ni cable, era inevitable toparse con este hombre nativo de Virginia, quien ahora, a sus 91 años, anuncia su salida tras más de medio siglo de estar al frente de ese espacio.
Robertson emitió un comunicado en el que reveló que su participación en dicho programa del pasado viernes 1° de octubre fue la última y que su hijo Gordon, de 63 años, será su sucesor desde esta semana.
“El programa de hoy (viernes) será mi último como anfitrión del Club 700. Mi reemplazo será mi muy capaz hijo Gordon, quien se convertirá en el presentador a tiempo completo”, afirmó el evangelista durante la transmisión.
Gordon ya había reemplazado a su padre como director ejecutivo de CBN en el 2007, al tiempo que Pat Robertson se mantuvo como presidente de la cadena televisiva.
Visionario
En 1961, Robertson compró en la ciudad de Portsmouth, Virginia, una estación de televisión que se había declarado en bancarrota y ese fue el comienzo de la televisora Christian Broadcasting Network (CBN). La producción del Club 700 inició unos cinco años después y lleva 55 años de estar al aire.
El Club 700 surgió luego de una serie de teletones que Pat Robertson comenzó a organizar en 1963 para rescatar a la cadena televisiva de sus problemas financieros.
“Yo estaba arrodillado orando con el personal del canal porque necesitaba $200.000 y estaba orando y orando por el dinero”, recordó Paterson, según un recuento de The New York Times. Fue ahí cuando el predicador aseguró que se le presentó Jesús con una visión para el mundo. “Nuestro trabajo era llegar al mundo, no solo pagar las facturas”, dijo.
Fue así como la cadena empezó a emitir teletones en las que le solicitaba a 700 televidentes a que se comprometieran a donar $10 mensuales para mantener a la estación televisiva y dio origen al espacio Club 700.
Durante más de cinco décadas de existencia, el programa ha inculcado el conservadurismo cristiano en millones de hogares estadounidenses y el resto del mundo, convirtiendo a su conductor en una figura tanto querida como repudiada por sus controversiales declaraciones emitidas al aire.
CBN está presente en más de 100 países y se ha traducido a una docena de idiomas con una programación que incluye evangelismo televisivo, ministerios y centros de oración.
En 1988, Robertson, quien era hijo de un senador demócrata, se postuló en las preliminares como candidato a la presidencia de Estados Unidos por el partido republicano. No obstante, la nominación recayó en George Bush, quien ganó las elecciones.
Pese a su salida del Club 700, Robertson continuará apareciendo en un espacio interactivo mensual de ese mismo programa y ocasionalmente participará en otros programas de CBN, informó la televisora. Asimismo, dedicará sus esfuerzos a la formación de estudiantes del centro cristiano de estudios superiores Regent University, el cual fundó en 1977.
Durante el programa del viernes, Pat Robertson aseguró que si llegara a recibir “una revelación del Señor” volvería al programa para compartirla con los espectadores.
Su hijo Gordon Robertson, quien ha fungido como copresentador del Club 700 por 20 años, aseguró que “el legado y ejemplo” de su padre continuará liderando el Club 700 en los años venideros.
Voz polémica
Gracias a sus controvertidas declaraciones en el programa, Robertson se vio envuelto en abundantes escándalos. Por ejemplo, en el 2005 pidió por el asesinato del presidente venezolano Hugo Chávez.
Asimismo, le advirtió a los residentes de un pueblo rural en Pensilvania que se abstuvieran de recurrir a Dios en caso de un desastre natural como consecuencia de haber expulsado a los miembros de una junta escolar que favorecían la enseñanza del ‘diseño inteligente’, según el cual, el universo es tan complejo que tiene que haber sido creado por un ser superior, una alternativa a la teoría de la evolución.
Robertson también opinó que la marihuana debería ser legalizada y tratada al igual que el consumo de alcohol y solicitó que se acabaran las sentencias de prisión en los casos de posesión de la hierba.
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También advirtió a sus seguidores durante sus programas que algunas denominaciones protestantes pueden albergar el espíritu del Anticristo y calificó al hinduísmo de demoníaco y al Islam de satánico. También afirmó que la enfermedad que acabó con la vida del exprimer ministro israelí Ariel Sharon era “un acto de Dios”.
El televangelista manifestó, además, que el huracán Katrina, el cual mató a casi 2.000 personas en el 2005, era un castigo de Dios por la posición de Estados Unidos en torno al aborto y sugirió que el desastre natural podría estar conectado con los ataques terroristas del 11 de setiembre de 2001. Asimismo, Patterson expresó su vehemente oposición en materia de feminismo y homosexualidad.
