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La última edición (22.ª) del Diccionario de la Real Academia Española (DRAE) registra por vez primera el vocablo junior , en calidad de voz inglesa y, por lo tanto, escrita en cursivas: “ junior . (Voz ingl.).1. adj. Que es más joven que otra persona, generalmente su padre, y tiene el mismo nombre”.
Unos años después, el Diccionario Panhispánico de Dudas ( DPD ) otorga a este término la nacionalidad española: “ júnior . Voz procedente del comparativo latino iunior (‘más joven’), cuyo uso actual en español se ha revitalizado por influjo del inglés junior . En español debe escribirse con tilde por ser voz llana terminada en consonante distinta de -n o -s. Aunque está notablemente extendida la pronunciación inglesa [yúnior], en español debe decirse [júnior], tal como se escribe, con sonido /j/ inicial… Hoy se usa con los sentidos siguientes:
a) Se pospone al nombre propio de una persona para distinguirla de un pariente de más edad que tiene el mismo nombre, normalmente el padre: «Julio Iglesias júnior edita su primer disco cantado en inglés» (DNavarra [Esp.] 29.4.99).
b) En el ámbito deportivo, ‘[deportista] de la categoría inmediatamente inferior a la sénior’: «Federer, excampeón júnior de Wimbledon, acabó con el reinado de Pete Sampras» (FVigo [Esp.] 3.7.01). Como sustantivo, es común en cuanto al género: «La júnior Olga Sánchez y Eva Cruz entraron por delante de Sobrino» (Abc [Esp.] 28.5.89). Como adjetivo significa también ‘de los júniores’: «La plata se consiguió en la categoría júnior» (Abc [Esp.] 27.9.82)...
Para el plural se recomienda acomodar la palabra a la morfología española y usar júniores”.
Pues bien, en la próxima edición (23.ª) del DRAE, esto será ya oficial: júnior . (Del ingl. junior).
1. adj. Que es más joven que otra persona, generalmente su padre, y tiene el mismo nombre.
2. adj. Dicho de un deportista: De categoría y edad inmediatamente inferiores a las del sénior. U. t. c. s.
3. adj. Perteneciente o relativo a este deportista. Campeonato júnior .
4. adj. Dicho de un profesional: De escasa experiencia y categoría.
