Cocofunka: La música hecha color

Cada nota es una pincelada de color; cada canción es una pintura psicodélica compuesta por las más variadas tonalidades. No es un género en específico, sino varios a la vez. No es reggae, funk, blues, rock, roots ni electrónico... Es Cocofunka. No son Javier, Nacho, Reynaldo, Tavo, Jaime ni Machado... ¡Son Cocofunka!

En solo cuatro años de existencia, la banda fusión ha logrado conquistar un lugar de privilegio en la escena musical de Costa Rica; un sitio ganado a pulso, con un estilo original que hoy es reconocido por miles de seguidores dentro y fuera de nuestras fronteras.

El ambicioso proyecto que comenzó a gestarse a finales del 2007, aprendió pronto a gatear, caminar y a correr a zancada abierta, hasta elevarse en un vuelo que ya suma más de 200 conciertos, decenas de canciones, un EP y un segundo disco que nacerá el 16 de abril en formato digital.

Media década atrás, los miembros actuales de Cocofunka eran músicos de diferentes bandas, que a fuerza de matar chivos, terminaron trabando amistad en el escenario musical.

“Éramos amigos que veníamos tocando en otras bandas, en la escena underground, y ahí nos conocimos. Empezó como un proyecto de compas, de carajillos con la ilusión de probar ritmos diferentes: reggae, rock psicodélico, blues, jazz...”, recuerda el vocalista Javier Arce.

Reynaldo Escobedo, Nacho Páez y Gustavo Gutiérrez formaron la base de bajo, guitarra y teclados. Después se sumaron la batería de Jaime Nowalski y la voz de Javier. Unos meses después, con la inclusión de Ricardo Machado en la percusión latina, la extraña fórmula de Cocofunka terminó de nacer.

“Hubo química. Cada uno tiene gustos muy diversos, unos tocaban rock y metal, otros reggae y electrónico, pero se formó esa fusión de géneros donde cada uno aporta su influencia; por eso, si escuchás un disco, te das cuenta de que tiene de todo: es un poco latino, alternativo, blues' no se puede decir que sea un género definitivo”, explica Nacho.

Partiendo de esa idea de innovar y mezclar géneros y estilos hasta obtener un sonido fresco y original, los seis josefinos se echaron a la calle. Solo les faltaba bautizar la banda, aunque, en realidad, no fue tarea difícil.

“Al principio queríamos algo que connotara la playa y pasarla bien, algo como ‘coco funk’, porque es como reggae californiano, lo que escuchás cuando vas a la playa; entonces, le pusimos una ‘a’ para que funcara”, recuerda Tavo.

El 6 de febrero del 2008, un pequeño texto publicado en Viva anunciaba la llegada al mundo de una nueva banda nacional... “Un grupo tico de fusión rock funk nace hoy. Toca a las 9 p. m., en El Cuartel de la Boca del Monte. ¢2.500 y ¢1.500 mujeres en ropa de playa”.

“Ese primer concierto en el Cuartel resultó todo un éxito; nosotros solo habíamos invitado como a unos 75 conocidos, pero cuando salimos al escenario, el local estaba lleno. Fue bonito y marcó nuestra vida”, añade el vocalista.

Durante sus primeros meses de existencia, la banda se apropió del ambiente nocturno. Fueron comunes sus presentaciones en bares de la capital y algunas playas del Caribe. Para entonces, el grupo apostaba por hacer su propia fiesta, espectáculos temáticos que les dieran un nombre aparte, hasta que llegaron las presentaciones masivas.

“Algo que catapultó a Cocofunka fueron los conciertos en la Semana U de la Universidad de Costa Rica, y la apertura del show de Aterciopelados; fueron los grandes roces que necesitamos para despegar. La gente lo recibió bien y se empezó a interesar en la banda”, añade Gutiérrez.

Un año después, el particular sexteto lanzó a la venta su primer EP, o disco corto, titulado solamente EP, y que incluía cinco temas: La criminal, Déjame fluir, In the City, Funky Floyd y Coconut Sun. De ahí, extrajeron, en agosto del 2009, el sencillo La criminal, para darle vida al primer video en la historia de la banda.

Ya habían empezado a andar y no era momento para detenerse. A partir de ahí, Cocofunka comenzó a pensar en Elevarse, un disco de 15 canciones, que mezclara sus raíces con nuevas fusiones y que vería la luz en octubre del 2010. El álbum, además, se masterizó en los estudios de Abbey Road, en Inglaterra, donde grabaron The Beatles.

“Elevarse trae una gama de colores musicales gigante, tiene canciones con una influencia caribeña fuerte y pesada, influencia de funk latino y clásico y rock latino; la gama de colores es muy variada. Decimos plasmar todo el currículo de canciones de los dos años y medio de existencia en un solo disco, sin dejar nada por fuera”, detalló el guitarrista y segunda voz, Nacho Páez, el día del lanzamiento.

En unos días, la banda dará a luz su segundo “hijo”, aunque viene algo tocado del coco. Se trata de un álbum con 10 canciones y una fusión de géneros más Cocofunka que nunca.

Se dice fácil, sin embargo, hacer un disco no es pan comido. En febrero del 2011, el grupo grabó el borrador de la primera pieza. Ahí comenzaron muchas horas de producción, ensayos, arreglos y grabaciones. Todos aportaron en el proceso: Javier, Nacho y Tavo traen las letras de las canciones, y en las melodías y los arreglos nadie se queda sin meter mano. Todos le pusieron sentimiento, y ahora son los más felices con el parto.

“La parte lírica también es muy importante y en este disco hemos sido muy conceptuales. Estamos muy marcados del entorno en el que hemos estado, todas las canciones de este segundo disco hablan de la vida, no hay una sola que no incluya esa palabra. Lo que escribimos es real, somos muy sinceros con lo que sentimos, porque de lo contrario no nos llega esa inyección de energía cuando lo estamos tocando”, destaca el guitarrista.

Trabajo duro. Como ir a misa, el grupo ensaya todos los domingos en la mañana durante tres horas. Las casas de sus miembros o algún estudio alquilado son escenario de pruebas y repruebas para que todo suene bien.

“Entre semana, todos trabajamos o estudiamos en la Universidad, así que los domingos es el único día que tenemos chance. Se hace un esfuerzo muy grande, porque no es solo ensayar, sino sacrificar a la familia, para poder ver los resultados”, enfatiza Tavo.

Y el esfuerzo se agradece. Los perfiles del grupo en redes sociales cuentan con miles de seguidores que confiesan su admiración por su música y llenan de buenos comentarios a Cocofunka. En su mayoría se trata de jóvenes universitarios o veinteañeros que han seguido las presentaciones del grupo en centros educativos y estadios o los conciertos gratuitos en San José.

Para los miembros de la banda, tienen seguidores fieles, no grupies. Ninguno de los músicos se siente un rockstar elevado en un pedestal; igual saludan a todos en la calle y se sientan a tomarse algo con ellos, como les enseñan a tocar algunas de sus canciones.

Es la misma autenticidad que, entre saltos, gritos y bailes, transforman en energía para impregnar sus presentaciones en vivo y hacer de ellos el gran grupo que son.

“Coco es sentimientos, vibras, momentos y tiempo transformado en música que intenta compartir con la gente las cosas que les inspiran y les hacen olvidar por unos instantes la realidad. Las letras vienen directo de nuestra vida, así que no podemos mentir. Nosotros vivimos muy de cerca la experiencia de la vida para plasmarla en el arte puro de la música”. Lo dicen Javier, Nacho, Reynaldo, Tavo, Jaime y Machado' Lo dice Cocofunka.