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Xbox reconoció que su estrategia para convertir Game Pass en el eje de su negocio no alcanzó los resultados previstos. La compañía afronta la mayor crisis de hardware de su historia y anunció una profunda reestructuración que incluye el despido de 3.200 trabajadores y la salida de cinco estudios de videojuegos.
La decisión trascendió este lunes mediante un reporte de Bloomberg. Según ese medio, la directora ejecutiva de Xbox, Asha Sharma, comunicó los cambios en una carta dirigida al personal. En ese mensaje indicó que la empresa atraviesa la crisis de hardware más grave desde la creación de la marca.
Sharma asumió el cargo en febrero tras su paso por Instacart y Meta. Sustituyó a Phil Spencer, quien dejó la dirección junto con Sarah Bond, expresidenta de la división. Bond impulsó una estrategia que destinó cerca de $1.000 millones anuales al fortalecimiento de Game Pass.
La apuesta convirtió a Game Pass en la prioridad de Xbox. El objetivo consistía en ofrecer un servicio similar a Netflix para videojuegos mediante un catálogo amplio y títulos de alto perfil disponibles desde el primer día de lanzamiento.
Para respaldar esa estrategia, Microsoft destinó cerca de $80.000 millones durante la última década. La mayor parte del monto correspondió a la compra de Activision Blizzard por $69.000 millones y de ZeniMax por $7.500 millones.
Uno de los movimientos más importantes consistió en incorporar Call of Duty a Game Pass desde el día de su estreno sin costo adicional para los suscriptores. El catálogo también sumó franquicias como Skyrim y Doom.
Sin embargo, la estrategia no permitió alcanzar la meta establecida en 2017. Un documento divulgado durante el proceso judicial relacionado con la compra de Activision Blizzard mostró que Microsoft proyectó llegar a 77 millones de suscriptores en el año fiscal 2026.
Según fuentes cercanas al tema, Game Pass cuenta actualmente con 30 millones de suscriptores. Esa cifra representa cuatro millones menos que el dato compartido por la empresa en 2024, de acuerdo con un reporte de The Wall Street Journal.
Otro factor que afectó el servicio fue el aumento en el precio de la modalidad Game Pass Ultimate. En octubre, la suscripción pasó de €17,99 a €26,99, un incremento del 50%. GamesRadar informó que la medida provocó la cancelación del servicio por parte de millones de usuarios en distintos mercados.
Uno de los primeros cambios de Sharma consistió en reducir nuevamente el precio. En abril, la suscripción pasó a costar €20,99.
La situación no implica que un servicio de suscripción carezca de futuro. Una investigación de la firma Circana, citada por Gamespot, indicó que la mayoría de los jugadores en Estados Unidos compra como máximo dos videojuegos por año. Además, una tercera parte del mercado no adquiere ningún título durante ese periodo.
Ese comportamiento redujo el atractivo económico de incluir juegos con precio completo dentro del servicio. Según Bloomberg, ofrecer Call of Duty desde el primer día disminuyó las ventas individuales del título.
El reporte señaló que Xbox dejó de percibir más de $300 millones por ventas de Call of Duty en consolas Xbox y PC durante 2024. Al mismo tiempo, PlayStation concentró el 82% de las ventas de Call of Duty: Black Ops ese año.
La reorganización también alcanzó la estructura ejecutiva. Helen Chiang, exdirectora de Mojang, asumió el cargo de directora de Operaciones. GamesBeat indicó que trabajará junto con Scott Van Vliet y Matthew Ball.
Además, Mojang, responsable de Minecraft, y King, desarrolladora de Candy Crush, se convertirán en los dos estudios con mayor peso dentro de la organización. Ambos reportarán directamente a Sharma debido a la cantidad de usuarios activos que reúnen.
Durante una entrevista publicada en junio en el canal oficial de YouTube de Bloomberg, Sharma afirmó que Game Pass recuperó el crecimiento después de ocho meses de caídas. La nueva meta de la compañía consiste en superar los 1.000 millones de jugadores diarios en distintas plataformas.
La estrategia también cambiará la distribución de los lanzamientos. Call of Duty dejará de incorporarse a Game Pass el mismo día de su estreno. Microsoft mantendrá los juegos multijugador dentro del catálogo, pero desarrollará más títulos exclusivos para Xbox con el propósito de impulsar la venta de consolas.
*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La fuente de esta información es de una agencia de noticias y revisada por un editor para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.
