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PARÍS (AFP) El gigante farmacéutico Sanofi-Aventis y la asociación sin fines de lucro TB Alliance anunciaron el martes en París su acuerdo de colaboración para acelerar el desarrollo y la distribución de nuevos medicamentos contra la tuberculosis, que cada año mata a más de 1,5 millones de personas.
Es "crucial desarrollar nuevos antituberculosos" capaces de reducir la duración del tratamiento, así como ser "eficaces" contra las cepas resistentes y "a un precio abordable", señalan los dos socios en un comunicado difundido en ocasión de la 39 conferencia mundial sobre la salud respiratoria, organizada del 16 al 20 de octubre en París por la Unión Internacional contra la Tuberculosis y las Enfermedades Respiratorias (www.iuatld.org).
Los tratamientos actuales, que fueron concebidos hace más de 40 años, deben ser tomados durante seis a nueve meses, e incluso hasta 24 meses para una tuberculosis de cepas resistentes.
TB Alliance (www.tballiance.org), con sede en Nueva York, tiene 12 moléculas en su portafolio, incluyendo dos moléculas en una fase de ensayo clínico avanzada.
Esta organización dispone de financiaciones privadas (fundaciones Bill-Melinda Gates y Rockefeller) y públicas (el gobierno de Gran Bretaña, la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos-USAID).
El grupo Sanofi-Aventis, cuya sede se encuentra en París, tiene un programa clínico para evaluar la tolerancia y eficacia de nuevos esquemas terapéuticos incluyendo la rifapentina, un antibiótico registrado como medicamento huérfano en Estados Unidos, que pertenece a la misma familia que la rifampicina, descubierta a principios de los años '60.
"Parece que la rifapentina podría permitir reducir la duración del tratamiento. A medio plazo, podría reemplazar a la rifampicina para un tratamiento de menos de cuatro meses, para facilitar la toma del tratamiento completo", declaró a la AFP el Dr. Robert Sebbag, vicepresidente de Acceso a medicamentos en Sanofi-Aventis.
Si los estudios previos permiten llegar a un tratamiento de dos meses, ya será un enorme progreso, añadió.
De acuerdo con el Dr. Sebbag, "en el mundo existen entre 8 y 10% de formas de tuberculosis resistentes a los tratamientos", cuya aparición es favorecida por tratamientos incompletos.
Por otra parte, el departamento de vacunas del grupo Sanofi-Aventis, además de su acuerdo con TB Alliance, tiene otro acuerdo para desarrollar una vacuna, indicó.
© 2008 AFP
