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Hace algunos años, en el Banco Central de Costa Rica (BCCR) creyeron haber descubierto la manera de viajar en el tiempo. Esa era la explicación, en broma, que daban al hecho de que un banco emitiera una transacción a las 10 a. m. y fuera registrada por el banco receptor a las 9:59 a. m., un minuto antes.
Fuera del chiste, no tener una hora coordinada y oficial podría traer serios problemas no solo a entidades financieras, sino también a los clientes comunes y corrientes.
Para solucionar el problema, el BCCR, mediante su Sistema Nacional de Pagos Electrónicos (Sinpe), desde hace años se encarga de dar la hora oficial a los miembros de este sistema, que incluye bancos públicos y privados y otras entidades financieras, así como instituciones estatales. El Sinpe baja desde un satélite la hora oficial UTC (Tiempo Universal Coordinado, por sus siglas en inglés).
Sin embargo, el proceso ahora tiene una garantía adicional, pues el BCCR se acreditó ante el Ministerio de Ciencia y Tecnología (Micit) como una Autoridad de Sellado de Tiempo, la primera en el país.
Esta acreditación forma parte del desarrollo que el sistema de Firma Digital –existente desde el 2009– está teniendo en Costa Rica.
El Sinpe es también el único organismo acreditado ante el Micit para emitir las firmas digitales, equivalentes en el mundo virtual a la cédula.
La desviación máxima permitida entre la hora UTC y la que ofrece el Sinpe es de apenas 500 milisegundos, algo ínfimo, explicó Carlos Melegatti, director de Servicios Financieros del BCCR.
Además, Melegatti dijo a La Nación que el sistema debe seguir funcionando, aunque se corte la comunicación temporalmente con el satélite que da la hora UTC.
El servicio de sellado de tiempo puede ser utilizado por cualquier entidad asociada al Sinpe.
“En el futuro, por ejemplo, lo podrían usar los abogados. Cualquier persona podría usarlo, solo que debería tener las aplicaciones adecuadas para ‘invocar’, es decir, para pedir el sellado de tiempo. Debería tener un software que da la orden de tomar un archivo e invocar el tiempo. No es algo muy complejo, pero requiere ciertas herramientas”, agregó Melegatti.
“Sin embargo, lo que vemos en el Sinpe a más corto plazo son transacciones firmadas, como las transacciones que realizan los bancos y las entidades públicas más grandes del país, que ya usan la firma digital”, concluyó el funcionario.
