Una embarcación pesquera costarricense, detenida en altamar con más de media tonelada de cocaína líquida, se ha beneficiado durante los últimos cinco años del subsidio que otorga el Estado costarricense para la compra de combustibles destinados a la pesca.
Se trata del navío identificado por el Ministerio de Seguridad Pública como Sol de Oro VI, con licencia de pesca comercial avanzada, según registros del Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (Incopesca), la institución encargada de tramitar y avalar esta exoneración.
Este diario verificó en el Registro Nacional de la Propiedad que solo aparece un navío inscrito con ese nombre.
El buque navegaba el pasado 3 de julio a 180 millas náuticas (333 kilómetros) de Golfito, tripulado por cuatro costarricenses que custodiaban el alijo de 560 kilos de cocaína líquida almacenada en envases plásticos azules y 95 paquetes de cocaína sólida ocultos de la misma forma.
De acuerdo con la Policía de Control de Drogas (PCD), este es el primer decomiso de cocaína en estado líquido que se lleva a cabo en altamar.
Entre el 17 de febrero del 2021 y el 23 de marzo del 2026, la embarcación se benefició, por medio de un permisionario de apellido Rivera, de 432.050 litros de diésel exonerado. Solo para dimensionar la cifra, esa cantidad de combustible, por ejemplo, bastaría para llenar el tanque de 8.641 vehículos con una capacidad promedio de 50 litros.
Este beneficio, que Incopesca concede desde hace 30 años, exonera del pago de impuestos al diésel y la gasolina a pescadores con licencia comercial o turística vigente que gestionen el permiso ante Incopesca.
La exoneración implica que los beneficiarios paguen, en promedio, un 47% menos por el combustible que el resto de los consumidores.
De acuerdo con registros de Incopesca, la embarcación Sol de Oro VI obtuvo 54 avales para recibir hidrocarburos exonerados de impuestos en ese periodo.
¢69,8 millones de ahorro en 3 años y 3 meses
La Nación estimó que, entre el 17 de febrero del 2021 y el 27 de mayo del 2024, el permisionario de este buque detenido la semana anterior se ahorró ¢69.728.081 a través de 34 avales.
Solo en este tiempo desembolsó ¢118.209.040, pero sin la ayuda estatal habría tenido que pagar ¢187.937.121.
El monto del subsidio recibido por este buque se calculó tras analizar la lista de pescadores que obtuvieron combustible exonerado mediante Incopesca y cruzarla con los precios oficiales de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope).
Este diario solicitó una una reacción del Incopesca sobre el beneficio obtenido por esta embarcación; sin embargo, al cierre de esta nota no hubo respuesta.
Controversial subsidio
Este subsidio entró en vigencia con una intención altruista para incentivar la industria pesquera; sin embargo, en la práctica ha sido aprovechado por personas sospechosas de trasiego de drogas, robo de combustible y pesca ilegal.
En abril del 2025, La Nación informó que, en los últimos 10 años, 159 embarcaciones de pescadores que recibieron el subsidio fueron detenidas por actividades de narcotráfico, pesca ilegal o navegación irregular.
En conjunto, durante ese periodo, el beneficio de la exoneración les permitió ahorrar ¢5.674 millones en la compra de 20,9 millones de litros de combustible.
Además, este diario publicó que Gilbert Bell Fernández, alias Macho Coca, catalogado por Estados Unidos como uno de los narcotraficantes más violentos de Costa Rica y detenido a solicitud de ese país con fines de extradición por cargos de narcotráfico, recibió subsidios estatales por ¢521,4 millones mediante cinco embarcaciones inscritas a su nombre y al de su exesposa, Andria Araya Bougle.
Con esas embarcaciones, la pareja obtuvo 2,1 millones de litros de diésel exonerados de impuestos entre abril del 2015 y junio del 2024. Por esa cantidad de combustible, cualquier empresa habría tenido que pagar ¢1.111 millones; sin embargo, gracias al subsidio desembolsaron ¢589,6 millones, lo que representó un ahorro de ¢521,4 millones.
A la lista se suma el extraditable Jordie Picado Grijalba, alias Noni, requerido en Estados Unidos por tráfico internacional de drogas. Este sujeto recibió subsidios estatales por ¢10,5 millones gracias a la licencia de pesca comercial del barco Mibri II. De acuerdo con datos del Ministerio de Seguridad Pública, la embarcación fue detenida en el 2021 por el presunto delito de transporte ilegal de combustible.
Picado aparece en el registro del Instituto Costarricense de Pesca cobrando el beneficio en 15 ocasiones. Recibió el subsidio entre abril del 2015 y mayo del 2017, periodo en el que adquirió 32.650 litros de gasolina, por los cuales pagó ¢6,8 millones, mientras que un consumidor normal habría tenido que destinar ¢17,3 millones.
El buque Mibri II fue desinscrito del Registro Nacional en marzo del 2025.
Además, La Nación reveló que, entre abril del 2015 y junio del 2024, Víctor Hugo Cruz Mata y Denis Hernández Mata, dos empresarios pesqueros detenidos en el marco del llamado Caso Ballena, como sospechosos de integrar una organización dedicada al narcotráfico y el lavado de dinero, recibieron subsidios por ¢1.185 millones para la compra de diésel.
Estos sujetos obtuvieron 4,8 millones de litros de ese combustible libre de impuestos en nueve años. Este lo retiraron en 231 entregas, una cada 15 días, en promedio.