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Tres fallas locales y el roce de las placas Coco y Nazca, donde se forma la denominada Zona de Fractura de Panamá, son los responsables de generar los temblores en la zona sur del país.
Los movimientos, que se incrementaron en los últimos cinco años, desencadenaron en mayo pasado un enjambre en el que hubo tres sismos de magnitud mayor a 5 grados en la escala Richter, y que produjeron daños en 23 casas, el Hospital de Ciudad Neily, tres escuelas de Laurel y en acueductos rurales.
Los temblores de mayo se concentraron en la península de Burica y los generó la Falla Media, que nace en el océano Pacífico, en Burica, llega al cerro de La Vaca y termina en Pueblo Nuevo de Corredores, donde está el río Coto.
Aparte de la Falla Media y la Zona de Fractura de Panamá, en la región ocasionan los movimientos la Falla Longitudinal y la Falla Canoas.
Un reciente estudio efectuado por geólogos de la Red Sismológica Nacional (RSN), de la Universidad de Costa Rica (UCR) y del Instituto de Geociencias de Panamá, con la asesoría de la Universidad Politécnica de Madrid, concluyó que esa zona se convirtió en la región sísmica más activa del país.
Este último hecho significa un cambio, pues hasta hace pocos años la zona central (el Valle Central) era la región tectónica más activa de Costa Rica.
Prevención. El geólogo Wilfredo Rojas, uno de los participantes en la investigación, dijo que las comunidades de la zona deben estar preparadas ante eventuales sacudidas fuertes. Asimismo, llamó la atención para que cualquier construcción que se levante en la región cumpla con las normas estipuladas en el Código Sísmico.
El alcalde de Corredores, Gerardo Ramírez Barquero, manifestó que se estápidiendo a los ingenieros responsables de las construcciones ajustarse a los requisitos.
Sin embargo, el funcionario dijo que, pese a los controles, se han detectado muchos casos en los que la gente se las ingenia para construir sin permisos.
Incluso, tras el temblor del 26 de mayo pasado, que tuvo una magnitud de 5,3 grados en la escala Richter, se descubrió que la escuela de Caracol de La Vaca, en Corredores, construida hace siete años, no tenía viga corona. El inmueble debió ser declarado inhabitable, pero un total de 120 niños siguen recibiendo lecciones en ese lugar.
Histórico. De acuerdo con la investigación de los geólogos, desde 1900 hasta este año en la región fronteriza con Panamá se han producido 18 sacudidas con una magnitud superior a 6 grados en la escala Richter.
Asimismo, desde enero del 2000 hasta el momento hay registrados 13 movimientos con una magnitud superior a 5 grados.
Los temblores con magnitud 6 causan daños en construcciones, grietas en vías y deslizamientos.
Por otra parte, los sismos con magnitud 5 ocasionan rajaduras en construcciones y la caída de objetos.
Según los investigadores, en los últimos 100 años se han producido en la zona movimientos que alcanzaron una magnitud de 7 grados en la escala Richter. Ocurrieron en diciembre de 1904, en julio de 1934, en diciembre de 1941 y en abril de 1983.
