El volcán Tenorio, ubicado entre Cañas, Tilarán, Guatuso y Upala, tuvo hace cientos de años coladas de lava y erupciones freáticas, luego entró en una etapa de inactividad, hasta ser calificado como un volcán dormido.
Empero, desde el 2002 la sismicidad que se generaba en los alrededores de la montaña comenzó a llamar la atención de los científicos de la Red Sismológica Nacional (RSN) de la Universidad de Costa Rica (UCR), que comenzaron a investigar el origen.
En principio, las sacudidas se atribuyeron a alguna de las seis fallas sísmicas que, según se sabe, existen cerca del macizo.
Sin embargo, desde el 9 de enero de este año se generó un enjambre sísmico que generó en total 505 eventos de variada magnitud, donde destacan cinco temblores principales cuyas magnitudes variaron entre los 4,5 y los 5 grados.
El 11 de enero fue el día de mayor actividad sísmica, con tres eventos de magnitud 5,0.
Esa situación alertó a los científicos de la RSN, quienes ahora tratar de determinar si las sacudidas tienen algún nexo con el movimiento de fluidos volcánicos, como el magma.
El vulcanólogo, Guillermo Alvarado Induni, de la RSN, explicó que al ser un volcán dormido, se convierte en un laboratorio de investigación, ya que en cualquier momento podría mostrar signos de un posible despertar, y parte de esos signos podrían ser los temblores.
Incluso, señaló que durante un reciente monitoreo al volcán, se determinó la presencia de tremor (ruido o vibración profundo), pero dijo que eso no significa que haya movimiento de magma dentro del volcán, ya que ese tremor puede estar relacionado con flujos geotérmicos (agua o gases o una combinación de estos).
Breve descripción
El volcán Tenorio pertenece a la cordillera de Guanacaste y tiene 1.916 metros de alto. Lo forman tres conos con varios cráteres. Hacia el noroeste se ubica el más desarrollado y posiblemente el último foco eruptivo. Actualmente, ahí hay una pequeña laguna.
En las faldas existe actividad fumarólica y fuentes termales. Una de ellas es denominada Los Hervideros, en el cual ocurren escapes de gases con temperaturas entre 31 y 94°C, detalla la página en Internet de la RSN.
"Para determinar si estamos ante el despertar del Tenorio se requiere mas investigación, ya que, hasta el momento, sólo se cuenta con algunos estudios geológicos, pero es importante ahondar en estudios vulcanológicos que determinen que características ha mostrado el volcán en los últimos miles de años", explicó Guillermo Alvarado.
El experto dijo que antes de entrar en actividad, el volcán tendría que dar una serie de signos como en su momento lo hizo el Turrialba, aunque advirtió que cada volcán tiene su propia dinámica.
Una de las primeras acciones adoptadas por los científicos es reforzar la red sismológica, la cual tenía ocho estaciones. Recientemente se le agregaron nueve estaciones temporales para mejorar el control del monitoreo tectónico y la evolución de los enjambre sísmicos.
Para los especialistas, una ventaja ante una posible activación del volcán, es que el edificio volcánico se ubica dentro de un parque nacional y la comunidades más cercanas como son Aguacaliente, Río Naranjo, Río Chiquito y Bijagua, están a una distancia considerable.