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La súbita crecida del río Pacuare y sus afluentes puso en riesgo ayer tres balsas donde viajaban 16 turistas y nueve guías, quienes debieron abortar la travesía y salir anoche a pie por la montaña.
El hecho se produjo a la 1 p. m. cuando las 20 empresas operadoras de rafting entre finca Tres Equis de Turrialba y Siquirres de Limón detectaron que el nivel de las aguas era muy alto y demasiado peligroso para que los botes continuaran en el río.
En ese momento había cinco balsas, que pertenecen a cuatro empresas.
Uno de los grupos se percató del riesgo al momento de pasar por uno de los diez puestos de control y salieron del río.
Empero, los otros cuatro botes que viajaban juntos estaban en un tramo donde no había sitios de control y, por tanto, no se pudo localizarlos para avisar del peligro.
Búsqueda. Esa situación provocó que las empresas turísticas alertaran a la Cruz Roja y a Bomberos, pues se temía que les hubiese pasado un accidente, confirmó Jim Batres, subdirector de Socorros de la Cruz Roja.
Al sitio se movilizó personal de rescate de las sedes de Siquirres, Guápiles y Turrialba, y se inició un rastreo del río Pacuare desde el puente en la carretera que comunica con Limón.
En principio hubo versiones de gente que dijo haber visto remos y otros implementos para rafting arrastrados por el río Pacuare. Sin embargo, esas versiones no fueron confirmadas.
Luego de más de tres horas de búsqueda, uno de los guías logró llamar (a las 4:30 p. m.) por teléfono y avisó que el grupo se encontraba bien y que estaban en un sector, a medio camino entre Tres Equis de Turrialba y Siquirres.
El guía dijo que iban a salir a pie por la montaña y que las balsas y el resto del equipo se encontraba asegurado fuera del río, cerca de un puesto de control, donde hay un campamento.
Sin embargo, los 16 turistas –que, según se dijo, en su mayoría eran de nacionalidad estadounidense– y los guías salieron a pie hasta un lugar conocido como “Cuesta del Padre”, en Siquirres.
La empresa Exploradores Outdoors, que tenía dos balsas con diez turistas, informó anoche en un comunicado de prensa que estos serían trasladados al Hotel Finca Maquengue, en Siquirres, y que hoy serían llevados a la capital.
En el comunicado se informó de que todo el grupo se encuentra en buen estado de salud y ninguna de las personas (ni turistas, ni guías) requirió ser trasladada a un centro médico.
