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Una serie de estudios técnicos del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) revisan las condiciones estructurales del edificio Jorge Manuel Dengo Obregón (JMDO), su sede histórica en Sabana Norte, el cual sería demolido para dar lugar a nueva torre en el mismo terreno.
Los documentos, accedidos por La Nación, analizan las vulnerabilidades de la estructura actual y las adecuaciones necesarias para ajustarla a las exigencias del Código Sísmico, ya que fue construido previo a estas normativas.
Los estudios también contemplan la posibilidad de demoler el inmueble histórico, inaugurado en 1973, y estiman que las obras de remodelación costarían más de $126 millones.
La demolición del edificio del ICE fue oficializada por el presidente ejecutivo de la institución, Marco Acuña, durante la presentación del Reporte de Sostenibilidad 2025 del ICE el 27 agosto de 2026.
Ese mismo día, la institución informó que, por acuerdo del Consejo Directivo, la nueva edificación se construirá en el mismo terreno: tendrá 21 pisos, una capacidad para 1.100 personas, un área máxima cercana a los 40.000 m², bodegas, auditorio, parqueos y terraza panorámica.
El ICE agregó en la nota de prensa que “las fechas, los encargados y los detalles de las obras se definirán en un proyecto a aprobar”.
Costos de adecuar y demoler edificio histórico
Un documento de gestión de proyectos realizado por la Dirección Gestión de Servicios No Regulados (DGSNR) en diciembre de 2024, al que tuvo acceso La Nación, apuntaba hacia la construcción de un edificio distinto al anunciado este año.
Ese anteproyecto indicaba que el inmueble tendría un área total de 26.500 m² con el concepto de “energía en movimiento”.
El presupuesto referencial de demoler la estructura se fijaba en $84,6 millones y readecuarla en $75,1 millones.
Otro documento de la DGSNR con fecha de mayo de 2025, que contempla la reconstrucción o demolición del edificio JMDO en su etapa de anteproyecto y prefactibilidad, incluye un render distinto.
Según los montos de estimación referencial de este documento, la remodelación costaría $126.962.559 y se ejecutaría en 55 meses.
La demolición y construcción de un nuevo edificio tendría un valor de $121.889.059 y tardaría 40 meses en completarse. Es decir, la diferencia es de poco más de $5 millones.
Sobre este mismo proyecto, el Informe de prefactibilidad técnica. Modernización del Edificio Jorge Manuel Dengo Obregón, realizado en setiembre de 2025 por la DGSNR, describe esta nueva torre de 16 niveles.
Empero, en la versión anunciada este año, el ICE anunció que el edificio tendrá 21 pisos, por lo que responde a otro proyecto.
El 10 de junio de este año, en el programa Nuestra Voz, el jerarca Marco Acuña indicó que la remodelación del edificio JMDO costaría alrededor de $120 millones.
La Nación solicitó una entrevista con Marco Acuña, vía número telefónico y correo electrónico del departamento de prensa del ICE, para conversar sobre la demolición y estos estudios. No se obtuvo respuesta.
Esto amplían los estudios sobre el edificio del ICE
En medio de las discusiones sobre el futuro del edificio JMDO, el ICE publicó un comunicado de prensa a inicios de junio en el que asegura que todas las acciones adoptadas sobre el edificio, en relación con el desalojo del personal, se han basado en criterios técnicos “priorizando la seguridad de las personas, la continuidad de los servicios institucionales y la protección del patrimonio público”.
La Nación solicitó al ICE todos los estudios técnicos relacionados con la demolición del edificio que sustenten la necesidad de ejecutar esa medida. La institución respondió la consulta con tres documentos.
El primero de ellos, realizado en febrero de 2021 por las áreas de Ingeniería Estructural y Arquitectura de la institución, se titula Edificio JMD: Estudio Estructural y se concentra en variables como la ductilidad y la deriva de entrepiso. Este documento sí contempla demoliciones y reconstrucciones, pero solo de algunos elementos y no del edificio completo.
Entre los elementos sugeridos para ser demolidos figuran las divisiones y cerramientos de los baños, así como la pared que da acceso a las escaleras principales de todos los pisos, cuyos muros son de mampostería de arcilla y agregan un peso importante al inmueble. También se plantea demoler y reconstruir vigas cortas y parte de los muros de los ductos de los ascensores.
Un segundo informe, realizado por la firma FSA Ingeniería & Arquitectura en noviembre de 2023 y titulado Validación del Diagnóstico Estructural y de la Validación de la Propuesta de Reforzamiento del Edificio Jorge Manuel Dengo Obregón, recomienda la readecuación del inmueble para cumplir con el Código Sísmico.
“Lograr objetivos de desempeño asociados a estructuras nuevas (seguridad de vida para un sismo con periodo de retorno de 475 años) para un edificio con la edad del JMDO va a requerir que cualquier reforzamiento con métodos tradicionales tenga una intervención extensa y profunda, incluyendo en muchos casos la construcción de elementos nuevos, la demolición de elementos existentes parcial o totalmente y el engrosamiento de otros. Esto va a implicar trabajos invasivos y posiblemente costosos o lentos”, señala el informe.
Adicionalmente, el tercer documento enviado por el ICE, Informe de prefactibilidad técnica. Modernización del Edificio Jorge Manuel Dengo Obregón (mencionado arriba), sí describe el escenario de construir un edificio nuevo en el mismo terreno.
Además, indica que el único registro de demolición de edificaciones de gran altura es el del hospital de Puntarenas, por lo cual “la demolición del edificio Jorge Manuel Dengo Obregón supone un reto sin precedentes en el país”.
“No se considera una diferencia determinante o significativa la que existe entre el presupuesto de un escenario y otro (alrededor de 4%), ya que esta iniciativa se encuentra en una etapa de preinversión y contienen factores de incertidumbre de 20% (para el edificio nuevo) y 30% (para la readecuación del edificio existente) sobre los costos directos”, indica el documento en sus conclusiones.
Según dice, la readecuación presenta “ventajas significativas en términos de sostenibilidad, reduciendo el impacto ambiental de las obras”, mientras que la construcción de un nuevo inmueble “conlleva un impacto ambiental más alto en el corto plazo, sin embargo, su escogencia permitiría garantizar estructuras y prácticas más eficientes energéticamente a largo plazo”.
Por otra parte, La Nación tuvo acceso a algunos estudios internos del ICE que amplían sobre las adecuaciones que necesita el inmueble, en caso de que no sea demolido.
El Estudio de readecuación estructural del edificio Jorge Manuel Dengo Obregón, que data de julio de 2020, indica que para cumplir con el nivel de desempeño de “Seguridad de Vidas” se deben adecuar vigas, columnas, nudos, muros, entrepisos y cimientos.
Según se indica, el edificio presenta deficiencias estructurales como irregularidades en la planta y en la altura, torsión en la planta y un “confinamiento muy escueto de los elementos de concreto reforzado”.
