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En un desenlace inesperado, cuando todos esperaban en la meta al Rey de Chirripó, Juan Ramón Fallas Navarro, apareció en la calle polvorienta la figura de un joven de uniforme azul, sorprendiendo a los aficionados.
Marco Antonio Hernández Salazar, oriundo del Alto Jaular de Pérez Zeledón, ganó la edición 37 de la tradicional Carrera a Campo Traviesa al Cerro Chirripó, la cual se desarrolló entre la comunidad de San Gerardo de Rivas y Base Crestones, retornando luego al punto de partida para completar un recorrido de 34 kilómetros.
Hernández superó a Fallas, en los últimos dos kilómetros, luego de que este sufriera un golpe de calor que le provocó una descompensación.
Fallas, vencedor de la prueba en 11 oportunidades, pudo ingresar a la meta de forma dramática, apoyado por corredores de otras categorías, ante los aplausos del público.
Marco Antonio se coronó campeón con un tiempo de 3 horas, 17 minutos y 31 segundos (3:17:31), seguido por Fallas con 3:20:29, el colombiano Andrés Mauricio Ruiz con 3:20:42, su hermano Steven Hernández con 3:22:15 y Patricio Ramón Sáenz con 3:30:36.
El vencedor, un joven agricultor y una de las grandes promesas del atletismo de montaña, estuvo siempre al acecho de Juan Ramón, quien, en el descenso hacia la meta, había tomado una ventaja de más de tres minutos. Sin embargo, Hernández nunca perdió el paso.
“La carrera se tornó muy interesante en el ascenso. El colombiano subió muy rápido y yo subí la primera hora con Juan Ramón y la segunda en solitario. En el descenso logramos superar al colombiano, y Juan Ramón se vino adelante, pero lo alcancé. No se veía bien, así que seguí con la carrera y logré mi primer triunfo”, declaró Hernández a Radio Sinaí.
Por su parte, el colombiano Andrés Mauricio Ruiz, quien compitió en la maratón de los Juegos Olímpicos de Río 2016, fue el gran animador del ascenso, llegando con seis minutos de ventaja a Base Crestones, el punto de retorno. Sin embargo, una caída y el esfuerzo realizado le pasaron factura.
En la categoría femenina, la vencedora fue la mexicana Miriam Morales Hernández, de 19 años, con un tiempo de 4:00:08, lo que le permitió romper el récord de la prueba en la rama femenina, que estaba en poder de la salvadoreña Imelda Delgado con 4:04:14, impuesto en la edición del 2020.
La atleta azteca fue seguida por las indígenas cabécar Noyle Salazar Murcia, con un tiempo de 4:40:22, y Andrea Salazar Jiménez, con 4:56:09.
