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OSAKA, Japón (AFP) - El Mundial de atletismo comienza el sábado en Osaka, en la segunda oportunidad que el evento se desarrolla en Japón después que la capital nipona, Tokio, albergara la tercera edición del campeonato en 1991.
Mucho ha cambiado el atletismo y el mundo en general en 16 años, tanto a nivel tecnológico como político, desde 1991 en una época de plena caída del bloque comunista y cuando el sistema informático comenzaba a ser popular.
A nivel deportivo, el Mundial de Osaka ofrecerá un atractivo duelo en los 100 metros entre el estadounidense Tyson Gay y el jamaicano Asafa Powell, igual que el que protagonizaron en el salto de longitud en Tokio-91 Carl Lewis y otro Powell, Mike, también norteamericano, que acabaría ganando.
En Osaka participarán 3.200 atletas de 203 países frente a los 1.517 de 167 naciones en Tokio-91.
Para buscar un récord en la velocidad, como el que consiguió Carl Lewis en 100 metros en Tokio-91, los organizadores de Osaka han colocado una superficie ultramoderna que permita ir más rápido.
Dentro de la renovación del estadio, las obras en la pista fueron realizadas entre agosto de 2006 y enero de 2007.
El 15 de enero de 2007, Nobuharo Asahara, un ex plusmarquista japonés de 100 metros que vive en Osaka, y 45 atletas escolares inauguraron la nueva superficie.
Pero la prueba real del trazado llegó el pasado 5 de mayo y fue satisfactoria ya que el estadounidense Jeremy Wariner realizó un buen tiempo en 400 metros de 44.02.
Este será el primer campeonato que se retransmitirá en formato digital de alta definición, lo que hará que muchos telespectadores tengan de estar en persona en el Estadio Nagai de Osaka.
Los organizadores esperan que la lluvia no estropee la fiesta como ocurrió hace dos años en Helsinki y hace 16 en Tokio, aunque los atletas competirán en una sauna en condiciones de gran humedad y temperaturas que superarán los 30 grados.
Las entradas más cercanas a la pista alcanzarán un precio de 16.000 yenes (130 dólares) en los días finales de competición, mientras que las más baratas entre las 50.000 localidades del estadio serán de 6.000 yenes (48 dólares).
Se han puesto a la venta los llamados "Golden Seats" (Asientos dorados) que cuestan 200.000 yenes (1.670 dólares) para seguir los nueves días de competición, que incluyen productos de recuerdo y bebidas no alcohólicas.
La IAAF repartirá más de siete millones de dólares en premios. Los ocho finalistas de cada prueba tendrán una compensación económica, con 60.000 dólares para los ganadores, además de una prima de 100.000 si se bate un récord.
© 2007 AFP
