EscucharRIO DE JANEIRO (AFP) - El brasileño Thiago Pereira ingresó en la historia de la natación de los Juegos Panamericanos al ganar el sábado su sexta medalla de oro consecutiva en la cita de Rio de Janeiro-2007, en una jornada dorada para Brasil, que logró además el título de Kaio Marcio Almeida.
'Super' Thiago, como ya le bautizó la fanaticada, se impuso en la prueba de los 200 m pecho con tiempo de 2:13.51, a sólo 14 segundos del récord panamericano.
Pereira relegó a la medalla de plata a su compatriota Henrique Barbosa (2:13.83) y al bronce al estadounidense Scott Spann (2:13.98).
El joven de 21 años iba en el quinto puesto en los primeros 100 m, nadando por el segundo carril, pero en la vuelta de la tercera manga emparejó con Barbosa y remató muy bien en los 10 metros finales para asegurar su sexto título continental.
El carioca dejó atras los cinco oros alcanzado por el legendario estadounidense Mark Spitz en los Juegos de Winnipeg-1967.
"No me siento un fenómeno, pero sí un atleta que entrena mucho para ganar", dijo Thiago poco después de finalizada la prueba.
Pereira había ganado hasta hoy los 200 y 400 m estilos, 200 m espalda y el relevo 4x200 m libres, en todos los casos con récords panamericanos. Se agenció también una quinta medalla de oro como primer suplente del relevo 4x100 m libres de Brasil.
El chico de Volta Redonda podría aumentar la cuenta en la última fecha de la natación, mañana domingo, cuando compita en la final del relevo 4x100 estilos.
De su lado, Kaio Marcio Almeida le dio a Brasil su octava medalla de oro en la natación de Rio-2007 al ganar los 200 m mariposa con nuevo récord 1:55.45, que califica como la quinta mejor marca del año en esta distancia.
Marcio Almeida quebró el anterior registro continental de 1:57.33, que tenía desde Santo Domingo-2003 el estadounidense Michael Raab.
La medalla de plata fue para el estadounidense Eddie Erazo (1:57.07) y el bronce para el mexicano Juan José Veloz (1:58.43).
Este fue el segundo metal dorado de Kaio Marcio Almeida en la justa, luego del alcanzado el miércoles en los 100 m de la misma modalidad, en los que también implantó récord panamericano de 52.05.
Venezuela se llevó un metal plateado el sábado gracias al veterano Ricardo Monasterio, quien a sus 28 años ganó su cuarta medalla consecutiva en Juegos Panamericanos.
Monasterio resignó el título de 1.500 m libres alcanzado en Santo Domingo-2003 ante el empuje del estadounidense Charles Peterson, ganador del oro con récord panamericano de 15:12.33 minutos. Peterson quebró la marca de 15:13.90 impuesta por su compatriota Carlton Bruner en Mar del Plata-1995.
"Es un triunfo personal esta medalla de plata y la pondré en un lugar especial en mi casa", dijo Monasterio, quien marcó un tiempo de 15:23.28.
El venezolano fue bronce en esta distancia en Winnipeg-1999 y oro en los 800 m de Santo Domingo-2003.
El canadiense Kier Maitland quedó con la medalla de bronce, con crono de 15:25.28.
Otra que repitió el baño dorado fue la bella estadounidense Kathleen Hersey, campeona en los 200 m mariposa con récord para el evento de 2:07.64 minutos.
Hersey mejoró su propia marca continental de 2:08.89, que había conseguido en las eliminatorias del viernes.
La ondina norteamericana ganó el miércoles los 100 m de esta misma modalidad, también con registro panamericano de 59.21 segundos.
La medalla de plata en los 200 mariposa fue para la también estadounidense Courtney Kalisz (2:12.75) y el bronce a la brasileña Daiene Dias (2:13.35).
En la jornada hubo otros dos récords panamericanos, y van 21 hasta la fecha, conseguidos en semifinales por el brasileño César Filho Cielo en los 50 m libres (22.18s) y la estadoundense Caitlin Leverenz en los 200 m pecho (2:26.59).
El domingo cerrará la natación panamericana con siete finales en el Complejo Náutico María Lenk de Rio de Janeiro.
© 2007 AFP
