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La Selección de Surinam, que será oponente de Costa Rica esta noche en el estadio Saprissa, tenía 28 años de no visitar el país.
La anterior ocasión se dio el 12 de marzo de 1980 en el viejo y ya demolido Estadio Nacional de San José, durante la eliminatoria final a las Olimpiadas de Moscú.
Era la época en la que el futbol costarricense procuraba su primer boleto a un torneo de la FIFA, algo que se cristalizó ante los surinameses y Estados Unidos.
El técnico Antonio Moyano alineó a Didier Gutiérrez, Carlos Toppings, Ricardo Sardina García, Álvaro Castro, Marvin Obando, Rodolfo Mills, Tomás Velásquez, Francisco Chico Hernández, Jorge White, Fernando Montero y Javier Jiménez (ya fallecieron García, Toppings y White).
El primer partido en Costa Rica finalizó con victoria 3-2 ante Surinam, con tres goles de Javier el Zurdo Jiménez frente al arquero suramericano, Edmond Leillis.
Los ticos ganaban 2-0 (el primero fue de tiro libre), pero Surinam igualó 2-2. Fue en la segunda parte que Jiménez hizo el 3-2 de penal.
La misma historia se repitió en el juego de vuelta, en el Estadio Nacional de Paramaribo, el 30 de marzo del 80. Costa Rica vencía 0-2 a los locales, con los tantos de Jorge White y Rodolfo Mills, pero nuevamente fue sorprendido con el 2-2.
Faltando cuatro minutos llegó el tercer tanto de White para el 2-3 definitivo, que en aquella ocasión clasificó al país a la Olimpiada.
Antes hubo tres triunfos ticos: 3-1 en La Habana (1960), 1-0 en San José y 3-1 en Paramaribo (1965), el primero por el Campeonato Centroamericano y del Caribe y los otros dos por el Premundial 1966.
En resumen, son pocos los duelos futbolísticos ante Surinam. Apenas cinco. Y los cinco finalizaron con victoria costarricense, con 13 goles a favor y seis en contra.
