EscucharEl volante Sandro Alfaro Gamboa siempre encontró la manera de celebrar sus tres títulos anteriores con la Liga Deportiva Alajuelense, los únicos de su carrera futbolística.
El primero fue “muy emocionante” en la temporada 1999-2000, según confesó, y lo festejó como todo principiante, después de que había pasado sin alcanzar la gloria en su clubes anteriores: Puntarenas, San Carlos y Herediano.
“Yo nunca había quedado campeón en la Primera División. Por eso el primero fue el más bonito y lo celebré mucho”, recordó ayer previo al juego decisivo de mañana ante el Herediano en el estadio Alejandro Morera de Alajuela.
Un maduro Alfaro festejó el segundo cetro “con más tranquilidad”, en la campaña 2000-2001, mientras que el tercero, el del 2001-2002, lo vivió de manera muy diferente porque coincidió con la muerte de su amigo Andrés Rojas.
“Andrés era liguista y se lo quise dedicar a él”, declaró Sandro, quien junto a sus compañeros podrían mañana alzar la copa por cuarta vez consecutiva, en el certamen 2002-2003.
Sería un hecho insólito en la historia del club alajuelense, que hasta hoy solo había alcanzado un tricampeonato local en los lejanos 1958, 1959 y 1960.
“Antes tuve un motivo especial para celebrar, pero ahora no sé. Hay que esperar el momento para ver cómo me voy a sentir y qué emociones voy a tener”, dijo el volante zurdo de 32 años, que juega su cuarto torneo con los alajuelenses y todavía se desconoce si continuará en su nómina.
La Liga solo requiere de un punto para amarrar el gallardete de la temporada, que será el número 23 de su historia, sobrepasando por primera vez a Saprissa, que se quedó en 22, y a Herediano que se estancó en 21, en la suma de los títulos desde la temporada de 1921.
Los manudos poseen 43 puntos, 11 más que Herediano y Saprissa, y 12 más que Cartaginés, los únicos clubes que, matemáticamente, aún pueden cazar a la Liga en el puntaje.
Faltan cuatro jornadas para que concluya el Clausura y la Liga tiene la ventaja de asegurarse el campeonato con ganar o empatar mañana ante los florenses, debido a que ya se habían adjudicado el Apertura.
¿Hay ansiedad?
Sandro Alfaro es consciente de que la ansiedad puede ser un enemigo ante los rojiamarillos. “Solo nos falta dar un paso. Todavía no hemos ganado nada, por lo que tenemos que enfrentar a Heredia con mucha concentración para lograr el objetivo del campeonato”.
El volante dijo que lo que más los motiva es la oportunidad de hacer historia en el futbol nacional. “Este va a ser el tetracampeonato, que la Liga nunca había logrado. Es algo muy emocionante. Es algo bonito que aparezca mi nombre en los libros de Alajuela”.
Según Alfaro, los estilos de los dos entrenadores que lograron las cuatro coronas, el portugués Guilherme Farinha y el colombiano Jorge Luis Pinto, son muy diferentes.
“En la época de Farinha, el equipo jugaba bien y era muy goleador. Pero, tácticamente, éramos un poco desordenados”, recordó Sandro.
¿Y con Pinto? “Logramos hallar el equilibrio en todas las líneas, al pasar de la defensa al ataque sin descuidarnos atrás. Igual, el equipo ha sido ofensivo, como fue el de Farinha”.
Amenaza florense
Herediano no está dispuesto a que la Liga celebre mañana el cuarto cetro. Su capitán, Austin Berry, expresó ayer que la meta es seguir sumando.
“Queremos tener un buen cierre de campeonato, con la mayor cantidad de puntos posible”, acotó el zaguero central.
Berry aceptó que Alajuelense tiene todo a su favor, por los números, el calor de su público y la solidez del plantel.
“Tenemos una motivación extra. La Liga es un rival difícil, con figuras de experiencia en finales, pero hasta ahora no nos ha vencido en la temporada y nuestra intención es que no puedan celebrar el título”.
A criterio de Berry, el Herediano mantendrá el futbol dinámico y agresivo en la marca que ha mostrado hasta ahora, dentro y fuera de su estadio.
“El nivel de concentración debe ser alto para manejar los tiempos del partido. Trataremos de salir avante si soportamos la presión de un rival que quiere ganar el campeonato”.
Rolando Fonseca en la Liga y Mauricio Alpízar en Heredia son las únicas bajas –por lesión– del clásico provincial.
Para mañana, el estadio abrirá sus puertas a las 8 a. m., mientras que las entradas se venderán hoy solo en el Morera Soto, a partir de las 10 a. m.
Colaboró el estadígrafo Gustavo Retana.
