¡Ronaldo, qué lujo!

Al poderoso Barcelona no le alcanzaron los millones para retener al ídolo y en Italia el balompié recibe de nuevo a uno de los grandes, como ocurrió en 1984 con Diego Armando Maradona, que hizo de Nápoles la ciudad encantada y polémica del futbol.

El Inter de Milán se salda una autodeuda, pues antes de que el brasileño jugara para el Barcelona, donde anotó 47 goles en 49 partidos -incluidas las competiciones europereas- contaba con el derecho de llevarlo al estadio San Siro para que deleitara a los aficionados del equipo de Massimo Moratti, el cual no disfruta de un título desde 1989.

En su primera y, como era de esperar, multitudinaria conferencia de prensa, Ronaldo envió un mensaje de tranquilidad a los tifosi y expresó su esperanza de quedarse varios años con el Inter, donde el también suramericano Iván Zamorano, por más protestas de los vendedores romanos de camisetas de futbol, no renunció al ya casi mítico número nueve.

Tan seguros estaban los vendedores que encargaron casacas con el número nueve para Ronaldo; sin embargo, el jugador se asomó el pasado viernes en el balcón del Inter con el 10 y de esa manera frustró sus ambiciones económicas.

Una guía especial para Ronaldo, publicada por el diario La Gazzetta dello Sport, permite medir el entusiasmo y el impacto que desde ahora comienza a despertar el connotado futbolista.

"La hinchada del Inter es inteligente y exigente, conoce el futbol y yo trataré de darle títulos", dijo Ronaldo.

"Quiero ganar este desafío. El futbol italiano es difícil, pero también quiero abrirme camino aquí.

"Espero marcar muchos goles con el Inter para que mi cotización siga subiendo."

La pugna, con tendencia a la eternidad, entre el Barcelona y el Inter la resolvió la Federación Internacional de Futbol Asociado (FIFA), que admitió que una vez pagados los $27 millones (¢6.318 millones), el equipo italiano podía negociar la vinculación de Ronaldo a sus filas.

Por ahora, Ronaldo cobrará $3 millones (¢702 millones) anuales, más un bono de $14 millones (¢3.076 millones) que le adelantaron.

Entre paredes

En Barcelona, a Ronaldo lo apreciaron por su firmeza ante la fama y su apego a la humildad, dice David Torras, periodista del diario El Comercio de esa ciudad.

El joven, descubierto por el exmundialista de México 70, Jair Ventura, Jairzinho, se ganó la simpatía de los azulgrana con goles y sencillez.

Lo mismo, ya lo anunció, intentará hacer en Milán.

"Es muy buen chaval. Es un chico sencillo, muy normal. No es nada estrella. Es una persona simpática, accesible, que no ha cambiado a pesar de la fama y del dinero", agrega Torras.

Ronaldo vivió a 30 kilómetros de Barcelona, cerca del mar, para no olvidar a su mítico y querido Río de Janeiro, adonde viaja cada vez que el futbol le da un respiro.

"Acostumbra estar en su casa, lujosa, en donde vive con dos amigos brasileños y su perro. Ronaldo no puede salir mucho a la calle; la gente no lo deja vivir. El requiere muchas veces de protección porque si no la gente se lo comería."

Por encima de sus amigos y su novia -la modelo Susana Werner, también futbolista-, su madre, Sonia Barata, es punto de partida y encuentro en la vida de Ronaldo, un chico pobre que no se destacó, precisamente, por ser un buen estudiante.

Su imaginación infantil se enriquecía en las calles de Bento Riveiro, con los pobres de su tiempo.

"Los goles no te van a dar de comer", solía decirle su abnegada madre.

Para nombrar a Ronaldo, cuya sonrisa aún delata rasgos adolescentes, la prensa española agotó sus adjetivos porque sus proezas a lo largo del Campeonato español lo encumbraron adonde pocos llegan.

"Extraterrestre (Marca). Supermán está en Barcelona (Don Balón). Ronaldo Embruja al Camp Nou (La Vanguardia). Un jugador de otro mundo (El Periódico). San Ronalgol (Sport). La Liga de Ronaldo (El Mundo Deportivo). Se busca antídoto (AS). Ronaldo a destajo (El Mundo del Siglo XXI)."

Y para medir su impacto en la ciudad catalana, Don Balón escribió: "Samitier fue el primer ídolo azulgrana, Kubala una institución, Cruyff un mito y Maradona un fenómeno social. Ronaldo es todo eso y más."

Probablemente, en Italia, conforme el brasileño comience a anotar, los adjetivos para la aún joven estrella se agoten con prontitud.

Magia y gol

La facilidad anotadora le ha deparado los más diversos elogios. Ronaldo tiene una especial empatía con lo más sagrado del futbol: el gol.

El futbolista brasileño, quien nutrió su imaginación en la triste realidad de la pobreza, es admirado por todos aquellos incapaces de soportar un domingo sin futbol.

Su potencia, su frialdad para definir, su excelente ubicación en el campo y su voluntad de sacrificio son virtudes que Ronaldo convirtió en magia.

Desde sus inicios en el Flamengo, en el Sao Cristovao, en el Cruceiro de Bello Horizonte y luego en el PSV Eindhoven, Ronaldo corroboró que su lenguaje con el mundo era el gol.

Con el Cruceiro, en el campeonato de Minas Gerais, Ronaldo marcó 56 tantos en 57 partidos y en su primera temporada con el Eindhoven logró 30 goles, para un promedio de 0,88 conquistas por juego. Para el Baráa ganó el Pichichi con 34 goles.

Pero, a pesar de tanta adulación, hay quienes aseguran que al astro todavía le quedan secretos pendientes y virtudes por pulir.

Mario Lobo Zagalo, seleccionador brasileño, es uno de ellos. El se asombra y escandaliza cuando comparan a Ronaldo con el mítico y habilidoso Pelé, hoy un rey de la mercadotecnia. O con Alfredo di Stéfano, Johan Cruyff o Diego Maradona.

"Aunque Ronaldhino es el mejor atacante del mundo, todavía le falta mucho camino por recorrer para estar a la altura de Pelé", confesó Zagalo.

Tras una larga y estéril pugna, el futbol recobró a Ronaldo, cuyos goles, a pesar de que los celebrará con el Inter de Milán, serán universales.

Con alma de niño

El diario italiano La Gazzetta dello Sport, como parte del enorme entusiasmo que generó la presencia de Ronaldo Luis Nazario en el Inter de Milán, publicó una guía sobre el futbolista para que el público conozca detalle por detalle al gran astro brasileño de la actualidad.

Audiencia : Una aparición suya en la televisión española fue seguida por una audiencia mayor que la del partido España-República Checa.

Autógrafos : A ello dedica una hora al día. "Es un placer antes que un deber", dice.

Automóviles : Tiene un BMW M3, un Mercedes y un Golf, pero habitualmente en Barcelona circulaba en un Mini Mino de segunda mano para que no lo reconocieran.

Barcelona : Fue el equipo en el que jugó la última temporada. Marcó 34 goles en 37 partidos de Liga. 47 goles en 49 encuentros, incluidos los de las copas europeas.

Bento Ribeiro : El suburbio de Río de Janeiro en el que nació y creció, y donde todavía está su casa natal.

Castelldefels : Centro residencial, a 30 kilómetros de Barcelona, donde vivía en una mansión con una extraordinaria vista a una de las playas más bellas de Cataluña.

César : Amigo, secretario y guardaespaldas. Tiene 24 años, procede de Salvador de Bahía y está ligado a Ronaldo desde los tiempos del PSV Eindhoven.

Comparaciones : Pelé, Zico. "Son comparaciones que no se sostienen. No se pueden comparar futbolistas de épocas diferentes. Yo formo parte de este período histórico; ellos, del pasado."

Cruyff : "No comparadlo con nadie. Será grande sólo si Ronaldo sigue con él mismo."

Cruzeiro : Su primer equipo como profesional. Fue fichado por la sociedad de Belo Horizonte en 1993 por casi 65 millones de liras (casi 38.000 dólares). Marcó 54 goles en 54 partidos. Al año siguiente fue traspasado al Psv Eindhoven por 10 millardos de liras (5,88 millones de dólares).

Dadado : El apodo que le puso su hermano Nelio, quien no lograba pronunciar su nombre correctamente. No le gustaba. Hoy solo la madre sigue llamándolo así.

Defecto : Todos coinciden, incluso él mismo: su juego de cabeza.

Derecha : Es su pie natural, con el que hace las cosas mejores, en particular, el tiro preciso y potente.

Desilusión : "La desilusión mayor me la ha dado el Flamengo. Me seleccionó y luego me descartó porque no quería pagarme el billete de los seis autobuses que tenía que tomar para poder entrenarme. Me gustaría terminar la actividad en Río y jugar con mi equipo preferido en el Maracaná."

Dunga : "Para mí es mejor que Van Basten: tiene la misma elegancia, la misma rapidez, pero con una facilidad de regate superior."

Emoción : "La gente entusiasta me emociona."

Futbol : "Para mí el futbol es todo, realmente todo... Pero más allá del dinero, de la profesión, de los inevitables condicionamientos, el futbol sigue siendo para mí una diversión."

Gadgets : Es el gran negocio ligado a Ronaldo, y se calcula que cubre un tercio del contrato del futbolista mejor pagado del mundo.

Giovanni : Es su mejor amigo. En el Barcelona también tenía una buena relación con Iván de la Peña, Fernando Couto y Víctor Baia.

Gol : Hasta ahora ha marcado 149. Su media por partido es de 0,89. "No existe felicidad mayor que el gol."

Francia : Ganar el próximo Mundial es su gran sueño.

Hambre y amor : "Uno se convierte en bueno, no por talento o por dinero, sino por hambre o por amor a lo que se hace."

Hermanos : Yone (24 años) y Nelio (21 años).

Imagen : La Nike le paga 2 millones de dólares anuales.

Internet : Le dedica algunas horas diarias. Tiene un sitio a su nombre y responde personalmente a los mensajes y a las preguntas de sus hinchas en todo el mundo. (El sitio oficial es: http:/ww.ronaldinho.com). Tiene más de 10.000 visitantes al mes.

Música : Su preferida es el ritmo funky. Tiene una colección de 3.000 compactos.

Novias : La primera la tuvo a los 13 años, y se llamaba Verónica. En Holanda salió con Nadia Franca, también con la danesa Anja Arnesen. Ahora está ennoviado con la modelo brasileña Susana Werner.

Rodilla : En 1996 fue operado, en Holanda, en la rodilla derecha debido a un defecto ocasionado por la alimentación insuficiente de pequeño.

Oscuridad: Junto a las brujas, era su gran miedo de niño.

Ropa : Preferiblemente informal: vaqueros, camisas de colores llamativos, zapatillas de correr. También hay alguna pieza de Armani en su ropero, pero ninguna chaqueta.

Seguro : Sus piernas están aseguradas por un monto de $43 millones (¢10.062 millones).