EscucharWinnipeg (Canadá). Una de las dos esperanzas costarricenses para subir al podio de los XIII Juegos Panamericanos fue descalificado ayer en el maratón del patinaje sobre ruedas.
A falta de tres kilómetros y medio para completar los 42,1 en que consistió la prueba, Guillermo Mata fue espulsado de la competencia por el juez principal, el argentino Raúl Brzezina, lo que dejó a Andrés Brenes como única opción de alcanzar medalla en el ciclismo de montaña, que se disputará el 2 de agosto.
El maratón, prueba realizada en el Parque Colina de los Pájaros -30 kilómetros al norte de esta ciudad-, fue ganada por el estadounidense Chad Hedrick, con un tiempo de 1 hora, 16 minutos, 30 segundos y 9 décimas.
La medalla de plata fue para el colombiano Diego Rosero, con 1:16:30.19, seguido por su compatriota José Bustamante, con 1:16:30.27.
Desde el inicio de la competencia, Mata y su compañero Antonio Chen se colocaron en posiciones estratégicas al final del pelotón puntero.
Durante gran parte del trayecto los costarricenses resistieron el empuje que impusieron canadienses, estadounidense y colombianos, quienes pertenecen a la elite mundial de este deporte.
Mata, quien ganó medallas de bronce en los Panamericanos de La Habana (1991) e Indianápolis (1995), intentó en una oportunidad escaparse de la vigilancia y durante algunos kilómetros comandó el pelotón puntero, más sus rivales pronto lo sometieron, merced a que todos trabajaron en conjunto.
A poco de cerrar la competencia, Guillermo -quien con esta edición de los Juegos suma cuatro Panamericanos-, entró en polémica con el chileno Alfredo Riquelme y los empujones y manotazos no se hicieron esperar.
Cuando el juez Raúl Brzezina se percató de la situación, decidió expulsar a ambos corredores, con lo que el gran perdedor resultó ser Costa Rica.
Mata era el llamado a despuntar en esta prueba, dado que su fuerte es la resistencia, mientras que su compañero Antonio Chen -al igual que Riquelme- es especialista en velocidad.
Ante la descalificación de Mata, Chen continuó en competencia, pero sus posibilidades fueron mínimas al llegar a la meta en solitario, mientras los otros corredores realizaron trabajo en equipo.
Chen terminó en el duodécimo puesto, con un registro de 1:16:31.75.
Oficialmente, Mata fue colocado en último lugar, superado por Riquelme, pero ambos sin tiempo.
La maratón, que se inició a las 10:30 a. m. (9:30 a. m. hora tica), se disputó sobre una excelente pista de 11,2 kilómetros, por lo que los corredores dieron tres vueltas y media al circuito, bajo un sol abrasador y en terreno plano.
