El Mundial de Japón y Corea del Sur 2002 llegó con alta dosis de emoción, pues los más grandes equipos a nivel Mundial llegaron luciendo a todas sus estrellas.
Francia, Argentina, Brasil, Alemania, Italia e Inglaterra fueron con muchas posibilidades.
Sin embargo, los dos primeros estaban destinados a encontrarse en una final épica.
Los galos llegaron defendiendo la corona obtenida en la Copa de 1998, así como la de la Euro 2000.
Mientras tanto, los motivados argentinos se pasearon por las todas las eliminatorias suramericanas de goleada en goleada .
Estrellas como Zinedine Zidane, Patrick Veira y Thierry Henry, por parte de los europeos y Javier Zanetti, Pablo Aimar y Gabriel Batistuta por los suramericanos llegaban en sus mejores momentos.
Empero, todo fue un desastre.
Francia se convirtió en el peor campeón defensor de la historia, al no marcar un solo gol en la primera ronda, la única que disputó.
Empató un juego ante Uruguay (0-0) y perdió contra Senegal (0-1) y Dinamarca (0-2) en el grupo A.
Argentina estuvo cerca de avanzar de ronda, pero no soportó el denominado “Grupo de la Muerte”.
Derrotó a Nigeria (1-0), empero cayó ante Inglaterra (0-1) y empató contra Suecia (1-1), en el bloque F.