Escuchar
El rendimiento de los atletas de Costa Rica en la historia de los Juegos Panamericanos no ha sido productivo, en 14 de las 15 ediciones continentales de 1951 al 2007.
Al faltar únicamente a la cita de 1963 en Sao Paulo, Brasil, su cosecha ha sido modesta y limitada con 18 preseas, con cuatro de oro, seis de plata y ocho de bronce.
Incluso, los ticos se vinieron en blanco, sin ninguna presea ganada, en la justa panamericana del 2007 en Río de Janeiro, Brasil.
La gran excepción se dio hace 24 años, con la mayor hazaña tica de 1987 en Indianápolis (EE. UU.).
La disciplinada y exitosa nadadora Sylvia Poll se convirtió en la principal figura de los Juegos, con un registro increíble para el país.
Tenía 16 años y con su entrenador Francisco Rivas se trajo ocho medallas, de las cuales tres fueron de oro, tres de plata y dos de bronce. Cinco de los galardones fueron de carácter individual.
Ella también brilló en 1987 con tres premios con el equipo de relevos que integró, juntó a Carolina Mauri, Marcela Cuesta, Natasha Aguilar y Montserrat Hidalgo.
Las otras alegrías vinieron del fondista Rónald Lanzoni, el equipo de patinaje sobre ruedas, con Marco Tulio Bonilla, Francisco Brenes, Román Soto y Guillermo Mata; y la pareja de tenistas hermanos, Fred y Kenneth Thome.
En resumen, en Indianápolis los ticos obtuvieron 11 medallas: tres de oro, tres de plata y cinco de bronce. Así quedaron sepultados 36 años de frustraciones continentales, desde que el futbol masculino ganó la de plata en 1951.
Sylvia Poll añadió otro oro en La Habana 1991 y se retiró de la natación competitiva en 1995. Hoy posee 41 años, graduada con honores en el Incae y se desempeña como la embajadora alterna de Costa Rica en Ginebra, Suiza.
Su legado sigue siendo un gran ejemplo para las nuevas generaciones de deportistas nacionales que, a partir de mañana, comenzarán una nueva participación en las justas continentales, que este año cumplen 60 años de historia.
La principal carta del deporte tico para llegar al podio es el atleta limonense Nery Brenes, quien competirá en los 400 metros planos.
Entre los 88 atletas costarricenses inscritos (la delegación más grande del país en la historia de los Juegos), el Comité Olímpico Nacional también tiene cifradas sus esperanzas de ganar preseas con Gabriela Traña en maratón, Leonardo Chacón en triatlón, Kristopher Moitland en taekwondo, David
Desde 1951, cuando empezaron oficialmente en Buenos Aires, Argentina, las justas panamericanas se celebran cada cuatro años, organizadas por la Organización Deportiva Panamericana (Odepa).
Luego de Guadalajara serán en Toronto, Canadá, en el 2015.
