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Con una sonrisa en su rostro, así se mantuvo el costarricense Álvaro Ortiz a lo largo de los 72 hoyos del Latin America Amateur Championship (LAAC) 2017 que se desarrolló en el Club de Golf Panamá; en el cual dejó claro que su carrera en el golf no la puede cuestionar nadie.
Ortiz demostró que pese a tener 30 años más que los punteros de este torneo, era capaz de pelear con ellos y por momentos ponerlos a pensar en que un veterano del golf podía ganar.
Al final de la cuarta ronda, Álvaro se mostró satisfecho con su cuarto lugar, luego de haber tenido una jornada de par (E) y haberse quedado a un golpe de jugar un desempate con los líderes
Ortiz inició muy bien el día con un birdie (un golpe menos de los establecidos para completar el hoyo) en el hoyo uno, algo que no había conseguido en las tres rondas anteriores; pero el hoyo dos siguió siendo un gran problema pues lanzó un bogey (un golpe más de los establecidos para completar el hoyo), esto le pasó en tres de los cuatro días de competencia.
"Muy contento, el puntaje fue mejor de lo que pensé, conforme iba avanzando le iba dando más concentración al asunto porque sabía que había chance de acercarme a los líderes. Muy contento excedí mis expectativas", explicó Ortiz
Al final del día Ortiz consiguió cuatro birdies y cuatro bogeys, teniendo una cuarta ronda de par (E)
El triunfador del torneo fue Toto Gana de Chile, quien venció a su compatriota Joaquín Niemann y al mexicano Álvaro Ortiz en el segundo hoyo de desempate, luego de que los tres terminaran con uno bajo par (-1). Gana tendrá la oportunidad de jugar el Masters de Augusta en Estados Unidos, el torneo más importante del mundo.
"Jugué muy bien en todo el día. Contento de haber cerrado un torneo de este calibre con esta competencia y estas condiciones tan calurosas y con este nivel tan alto de jugadores que hay", detalló el veterano golfista tico.
Para Ortiz la experiencia del LAAC 2017 se suma a muchas de su carrera deportiva, lo toma como un incentivo para seguir jugando al golf y motivar a los jóvenes valores de Costa Rica para que se incorporen a un deporte que no es tan practicado en el país.
El tico tuvo que lidiar con una molestia en el pie izquierdo, pues después de la segunda ronda se le hizo una ampolla y esto le estuvo incomodando a la hora de impactar la pelota.
Chaplet mejoró. El otro costarricense que pasó el corte del pasado viernes fue Paul Chaplet, quien entraba a este torneo como campeón defensor, cerró su participación con una gran cuarta ronda.
"Fue un torneo difícil, la cancha no estuvo fácil. No estuvieron fáciles las banderas en ningún día, por lo que había que guardar la paciencia, feliz por terminar con una buena ronda", detalló Chaplet.
El tico registró un dos bajo par (-2) siendo esta su mejor presentación en el torneo, el cual termina con un ocho sobre par (+8) y quedó en la posición 18 de 108 golfistas que arrancaron el torneo el jueves pasado.
"Traté de minimizar los errores y tratar de meterme entre el top 15 o 20 a ver si podía. Iba muy bien hasta el hoyo seis que de mala suerte tiré un bogey, pero hice una buena ronda y estoy feliz por eso", dijo Chaplet.
En el torneo participaron otros dos costarricenses: José Méndez y Andrés Russi, quienes no lograron pasar el corte del viernes y terminaron en la posición 86 y 97, respectivamente.
En el LAAC 2017 se vio un gran nivel de golf, en un campo que puso a prueba a los mejores amateurs de Latinoamerica, la edición 2018 se llevará a cabo en el Prince of Wales de Santiago de Chile.
