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La Lastrilla, España AFP El belga Philippe Gilbert (BMC) se impuso en la etapa 19 de la Vuelta a España, disputada entre Peñafiel y La Lastrilla (183,4 kilómetros), mientras que el español Alberto Contador (Saxo Bank) sigue líder de la general, a dos días del final de la ronda.
El corredor madrileño es el gran favorito a la victoria final y hoy tratará de confirmar su victoria en la Vuelta al subir a La Bola del Mundo, la principal dificultad que queda en el programa antes de la tradicional llegada a Madrid.
Gilbert aprovechó ayer un perfil final muy adecuado a sus características de especialista en clásicas, con un falso llano, para ganar una etapa por delante del español Alejandro Valverde (Movistar), segundo de la general y quien aprovechó para sumar bonificaciones.
El tercero fue el también español Daniel Moreno, del equipo Katusha. El exlíder de la general Joaquim Rodríguez, cuarto, también consiguió arañar tres segundos a Contador, que entró en un segundo grupo, con un ligero retraso.
En la general, Contador sigue con un buen margen, con un minuto y 35 segundos sobre Valverde y dos minutos y 21 segundos sobre el Purito Rodríguez.
“Hoy fue complicado al final. Los treinta últimos kilómetros fueron de mucha tensión”, explicó Contador tras cruzar la meta.
Un día antes de la etapa de La Bola del Mundo, Valverde consiguió por lo menos asentarse en la segunda posición de la clasificación.
La escapada del día estuvo protagonizada por los españoles Aitor Galdós (Caja Rural) y José Vicente Toribio (Andalucía), quienes consiguieron escaparse de la vigilancia del pelotón.
Ambos, que se distanciaron al principio de la etapa, llegaron a contar con hasta 10 minutos de ventaja sobre sus perseguidores, pero el pelotón pudo alcanzarles a 28 kilómetros del objetivo.
Hoy, la penúltima etapa de la Vuelta (170,7 kilómetros) entre Segovia y La Bola del Mundo, constituirá la última ocasión para Valverde y Rodríguez de intentar aprovechar un bajón de fuerzas de Contador, al que sólo un desastre parece poder apartar del triunfo en la tercera vuelta grande del mundo.
