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Una imagen dice más que mil palabras y una fotografía publicada por el propio Andrey Amador en sus redes sociales lo delata.
El ciclista costarricense se ve realizado e ilusionado con este nuevo reto, que empezó oficialmente este domingo, con 148 kilómetros, en la primera etapa del Tour de Emiratos Árabes Unidos (UAE Tour).
Amador volvió a competir después de varios meses y fue la primera vez que apareció en carretera como un integrante del potente equipo Ineos. Dos razones de peso que dibujan una gran sonrisa en el rostro del mejor ciclista centroamericano de todos los tiempos.
“Muy feliz de haber debutado finalmente con los colores del Ineos. De esos días que uno no olvida. Gracias por el apoyo. Pura vida”, escribió Amador en Twitter, Instagram y Facebook. Dicho mensaje primero lo anotó en español y luego lo replicó en inglés.
En su debut con el equipo de ciclismo más poderoso del mundo, el tico tiene como compañeros a Chris Froome, Eddie Dunbar, Michal Golas, Christian Knees, Salvatore Puccio y Carlos Rodríguez.
La jornada disputada entre The Pointe y Dubai Silicon Oasis invitaba a que el protagonismo recayera en los planistas y los velocistas, de modo que el triunfo del día fuera una apuesta entre los más rápidos del pelotón.
Hubo calor, pero el temido viento no apareció y le evitó problemas a los corredores.
El alemán Pascal Ackermann (Bora) ganó al esprint, con un registro de 3:29:19, batiendo a otros especialistas como el australiano Caleb Ewan (Lotto Soudal) y el francés Rudy Barbier (Israel StarUp).
Para los hombres del Ineos la misión era librar el día sin apuros, disfrutar de la carrera y no perder tiempo, objetivos que lograron.
De los 140 ciclistas que tomaron la partida, un lote gigantesco de 125 pedalistas arribó a meta con el mismo registro del vencedor de la etapa. Ahí viajaban Amador, a quien se le anotó la posición 70 de la fracción; mientras que en su reaparición, Froome terminó en el puesto 115.
Como en esta carrera se aplican las bonificaciones, Ackermann es líder general, con un acumulado de 3:29:09, seguido por Ewan a 4 segundos y por el serbio Veljko Stojnic (Vini Zabú) a 5 segundos.
Amador aparece en la posición 73 y Froome en la 116, ambos a 10 segundos.
Para ambos fue un domingo especial. En el caso del tico, después de once años de militar en la estructura de Eusebio Unzué, el cambio de equipo representa un reto mayúsculo para seguir escribiendo su propia historia.
Mientras que para Froome, fue su retorno luego de que hace ocho meses sufrió fracturas múltiples. El 12 de junio, el británico reconocía la cuarta etapa del Dauphiné y sufrió una caída que lo llevó de inmediato al quirófano, pues se fracturó el fémur, la cadera, el codo y las costillas.
“Me siento muy, muy bien. Tengo un gran sentimiento, estoy muy contento por estar de vuelta en el pelotón. Muchos corredores se acercaron a mí y me dijeron que querían volverme a ver y que era posible regresar después de un accidente tan grande”, comentó el británico cuando estaba rodeado de periodistas al finalizar la etapa.
Además, señaló: “Todavía queda mucho camino por recorrer hasta que regrese a donde lo dejé, pero las primeras sensaciones son realmente buenas. Verme con un dorsal y poner las manos en el manillar luchando en carrera me hecho feliz de nuevo. De nuevo me siento ciclista”.
Froome contó que desde que se despertó tenía sensaciones distintas: “Estaba realmente emocionado, sentí como si fuera mi primera carrera”.
El Tour de Emiratos Árabes Unidos consta de siete etapas. Este lunes se correrá la segunda, con 168 kilómetros de terreno resquebrajado entre Hatta y Hatta Dam. El remate de esta jornada será en una dura rampa de 400 metros con hasta un 17% de desnivel.
