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SUWON, Corea del Sur (AFP) - El bicampeón mundial Nigeria se impuso 3-1 a Alemania, este jueves en Suwon, y se clasificó a la final de la Copa del Mundo Sub-17 de fútbol, donde se enfrentará el domingo en Seúl a España, que la víspera derrotó 2-1 a Ghana, en la prolongación.
Los tantos del equipo nigeriano fueron anotados por su atacante estrella Macauley Chrisantus (10), Yakubu Alfa (18) y Kabiru Akinsola (90+4), mientras que el descuento alemán llegó con un golazo del mediocampista del Bayern Múnich, Toni Kroos (33).
"Jugamos muy bien y creo que el partido cambió con el primer gol. Después, pudimos hacer nuestro fútbol. Estoy contento porque no rompimos la promesa de jugar la final", declaró el entrenador nigeriano, Yemi Tella.
Con esta victoria, las 'Aguilitas Verdes' alcanzaron la final de un Mundial Sub-17 por quinta vez y ahora intentarán igualar el domingo, en Seúl, derrotando a España, el récord de tres coronas que ostenta Brasil.
Alemania, que había perdido la final de la primera edición mundialista de China-1985 justamente contra los actuales campeones de Africa, no pudo tomarse revancha y ahora buscará subir al podio del torneo, el domingo, cuando enfrente a Ghana en partido por el tercer puesto.
Este jueves Nigeria ratificó que es el conjunto con mejor forma. Ganó sus seis partidos --único-- y tiene al goleador del certamen por el momento, Macauley Chrisantus, quien con su diana de esta fecha consolidó su liderazgo, con siete, y parece muy difícil que se le pueda escapar la Bota de Oro.
"Estoy muy feliz y orgulloso por el séptimo gol que marqué, que imagino será suficiente para ganar la Bota de Oro. Ahora, lo único que nos falta es ganar la final y levantar la Copa", dijo Chrisantus.
El once del técnico nigeriano Yemi Tella golpeó de entrada y por duplicado, en dos tantos en los que tuvo gran responsabilidad el portero germano Rene Vollath.
El arquero del Nuremberg, probablemente, haya jugado el peor partido de su vida, justamente en una semifinal mundialista. En su primer gran error, cedió un rebote increíble que capturó el atento Chrisantus, que peleó un poco el balón y terminó metiéndolo en el arco (10).
El segundo, ocho minutos después, llegó con un disparo de larga distancia y a media altura de Alfa, que Vollath tenía controlado pero dejó escapar de sus manos.
La reacción de Alemania, que disputaba su tercera semifinal, vino con un golazo de su astro del Bayern Múnich, Toni Kroos, quien eludió a un adversario entrando al área y remató junto al palo derecho del arquero nigeriano.
El monarca africano se plantó a dar pelea en el mediocampo con el capitán Haruna manejando los tiempo e hizo temer en varias oportunidades a la defensa contraria con los pelotazos para el potente Chrisantus.
Alemania pudo igualar con alguna pelota detenida, pero hubiera sonado injusto.
Sobre el final, la desconcentración de Alemania pagó. El guardameta Vollath sacó rápido la falta, tras un gol anulado a Nigeria, pero un defensa germano, distraido, devolvió el balón hacia atrás, pensando que la jugada estaba anulada. Akinsola se mostró bien despierto y clavó el 3-1 definitivo (90+4).
"Pienso que Nigeria mereció la victoria. Después de dos errores de nuestro arquero, fue muy difícil recuperarnos", comentó el DT alemán, Herrlich.
Nigeria quedó en las puertas de la gloria, aunque la última vez que estuvo allí se marchó con la cabeza baja: peridó la final de Trinidad y Tobago-2001 contra Francia, único equipo europeo que levantó la Copa del Mundo Sub-17. ¿Podrá España imitar a los franceses? Respuesta el domingo en Seúl.
© 2007 AFP
