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Cuando el nadador Mario Montoya se lance a la piscina del Cubo Acuático para disputar la eliminatoria de los 200 metros libre, el deporte húmedo se ratificará como la disciplina costarricense con más presencias en una Olimpiada.
Nuestro país envió representantes a la natación de los Juegos un total de diez veces. Le siguen tiro y atletismo, con ocho cada uno.
Los nadadores Luis Aguilar y Édgar Miranda inauguraron la participación tica en este deporte, en las justas de México 68.
Era la cuarta ocasión en que la bandera tica ondeaba en unos Juegos. Desde entonces, esta disciplina siempre envía al menos un emisario a la gran cita mundial.
El atletismo costarricense, por su parte, también registra numerosas presencias, pero en las últimas décadas falló en Juegos como Atenas 2004 y Moscú 80.
En tanto, el tiro cuenta con una abundante lista de participaciones, pese a no ser un deporte tan popular como natación. El tirador Rodrigo Vázquez tenía posibilidad de obtener un cupo para estos Juegos, pero finalmente no recibió el aval de las autoridades mundiales.
En deportes colectivos, el modesto recuento de nuestro país solo pasa por el futbol, con un total de tres clasificaciones.
Para la edición de Pekín no hay disciplinas debutantes, pues nuestro país irá en cuatro modalidades que ya tienen antecedentes.
Cosecha. La natación es el único deporte que le ha dado medallas a Costa Rica, gracias a las hermanas Sylvia y Claudia Poll.
De hecho, esta será la primera Olimpiada desde Los Ángeles 84 en que no participa ninguna de ellas. Sylvia estuvo en Seúl 88 y Barcelona 92, y Claudia en Atlanta 96, Sydney 200 y Atenas 2004.
Para este 2008 Montoya y Marianela Quesada serán los representantes dentro del agua. El primero hizo la marca mínima en los 200 metros libre, mientras Quesada obtuvo una carta de invitación para la especialidad de 50 libre.
Los objetivos de Montoya y Quesada para Pekín no son tan ambiciosos como los que manejaba la natación costarricense en otros momentos. Además de retar el mejor tiempo personal de cada uno, buscan acumular experiencia para una futura incursión en las justas. De momento, la opción de un podio o de una final no es accesible.
Al tratarse de atletas jóvenes con proyección de largo plazo todo apunta a que el deporte acuático de nuestro país volverá a figurar en la piscina para las justas de Londres, dentro de cuatro años.
