El genial Dundee se dio a conocer por estar en la esquina de Alí durante casi toda su carrera, pero los enterados del boxeo también lo identifican como embajador del pugilismo y como referente de integridad en un deporte que suele carecer de ella.
“Murió acompañado de su familia”, dijo su hijo Jimmy Dundee, pero no sin antes asistir a la celebración del cumpleaños 70 de Alí en Louisville, Kentucky, el mes pasado.
“Fue de la manera como él quiso irse”, agregó Jimmy Dundee. “Hizo todo lo que quiso hacer”.
Dundee, un motivador magistral y sagaz hombre de esquina, fue visto como uno de los más grandes embajadores deportivos. Fue admitido en el Salón de la Fama del Boxeo en 1994 luego de una carrera que se extendió por seis décadas, en la que entrenó a 15 campeones mundiales, incluidos Leonard, George Foreman, Carmen Basilio y el cubano-mexicano José Mantequilla Nápoles.
Pero siempre será vinculado con Alí como una de las duplas peleador-entrenador más exitosas en la historia del boxeo, ayudando a Alí a convertirse en el primero en ganar tres veces el título de los pesados.
La pareja viajó por el mundo para cotejos emblemáticos como The Rumble in the Jungle contra Foreman, en Zaire, en octubre de 1974, y el Thrilla in Manila contra Joe Frazier en Quezon City, Filipinas.
“Yo sólo puse los reflejos en la dirección apropiada”, expresó Dundee en una entrevista en el 2005 con The Associated Press.
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