EscucharBerlín. DPA, AFP y AP. La desilusión de quedar fuera del Mundial de Corea y Japón 2002 lo afectó bastante, pero a los 42 años, el mejor árbitro del futbol argentino, Horacio Elizondo, tendrá su revancha al dirigir el partido inaugural en Alemania, entre el local y la selección de Costa Rica, dentro del grupo A, el 9 de junio.
Así lo anunció ayer la Federación Internacional de Futbol (FIFA), después de que la comisión de árbitros de esa organización lo designara en la sesión que celebró el 1 de junio en Múnich, en la que también se eligieron los árbitros de los primeros 16 choques.
Así mismo, se anunció que tres jueces de la Concacaf dirigirán el partido entre Inglaterra y Paraguay en la segunda fecha del torneo: el árbitro será el mexicano Marco Rodríguez, y los jueces de línea su coterráneo José Luis Camargo y el tico Leonel Leal.
Elizondo, profesor de educación física, nacido en la localidad bonaerense de Quilmes -a 30 kilómetros al sur de Buenos Aires-, lleva 12 años dirigiendo Primera División y 10 como internacional.
Experiencia. Además, el árbitro argentino lleva dirigidos 385 partidos en la máxima categoría de su país, y entre otras actividades en su vida figuran el golf y la poesía.
Con un estilo flexible, pero ceñido al reglamento, Elizondo supo ganarse el lugar dentro del futbol argentino, donde los jugadores respetan su forma de proceder y llevar adelante los partidos.
Darío García y Rodolfo Otero acompañaran a Elizondo como jueces de línea. Los chilenos Carlos Chandía y Cristian Julio fueron designados cuarto y quinto árbitro.
"Estoy muy orgulloso y mentalmente me siento muy bien porque hemos dado tanto por este juego en la etapa de preparación, el partido inaugural es un sueño", comentó Elizondo a la agencia AP.
El argentino tiene experiencia internacional en partidos de la Copa América (1997 y 1999), el mundial de clubes (2000), el mundial Sub-17 (1997 y 2005), el mundial Sub-20 (2003 y 2005) y en los Juegos Olímpicos de Atenas.
Además, trabajó como árbitro en ocho partidos de la eliminatoria sudamericana para el Mundial.
Tras no ser seleccionado para el mundial en Asia, Elizondo había comentado que desde ese momento estaba estudiando inglés, como preparación para la cita alemana.
Tomó parte de la "fiesta de despedida" que tuvo Argentina en el estadio de River, donde los mayores golearon 4-0 al Sub-20.
Para él también fue la despedida, en busca de su revancha esperada por cuatro años.
