EscucharSalta (Argentina). Rodrigo, ¿dígame que esto es nieve, para decir allá que conocí la nieve?
Sí, Erick, es nieve...
El corto diálogo era entre el masajista, Rodrigo Porras, y el atacante Erick Scott, ayer a las 10 a. m. (7 a. m. de Costa Rica). Ellos, junto al resto de la Selección Juvenil de futbol temblaban de frío en el último entrenamiento antes de debutar frente a Holanda, por el grupo E del Mundial.
La razón fue que la práctica de una hora se realizó en medio de una pequeña tormenta de "agua de nieve" como se le llama en Salta y una temperatura de cinco grados centígrados, la más baja experimentada por la Tricolor desde su arribo a esta sede.
Los seleccionados venían de una corta inspección realizada a las 9:15 a. m. (6:15 a. m., hora tica) al escenario de hoy contra la escuadra naranja, el Nuevo Estadio de la Ciudad de Salta, que fue construido especialmente para esta competencia Sub-20.
"Es una muy buena cancha. No hay queja, solo unos pequeños huecos por los costados", señaló ayer Michael Rodríguez, quien no solo fue confirmado como titular ante Holanda, sino que lucirá la gafete de capitán, según ratificó ayer el técnico Carlos Watson.
El manejador le reconoció así su trayectoria y aporte con su club Alajuelense, las segundas divisiones de Universidad de Costa Rica y Ramonense, y las selecciones Sub-23 y Juvenil, con giras por todo el continente.
Michael será el sexto capitán tico en la historia de los mundiales juveniles, tras los casos de Rónald González (Arabia Saudí 89), José Torres (Qatar 95), Pablo Nassar (Malasia 97), Allan Meléndez y Mauricio Alpízar (Nigeria 99).
Honor de líder
"Es bonito cumplir esta misión en un Mundial. Es un honor unirme a la lista de los jugadores que lo cumplieron en otros Mundiales", dijo el futuro estudiante de administración.
Michael Rodríguez, nativo de Alajuela pero quien radica en San Antonio de Belén, es un líder natural que ha compartido la capitanía en este mismo equipo con sus compañeros erizos, Pablo Salazar y Crístian Montero.
Una lesión en el codo izquierdo casi lo deja fuera de esta fiesta, pero él nunca bajó los brazos y salió avante en su recuperación, gracias al apoyo del cuerpo médico, de su familia y de su novia, Evelyn Araya.
Según Rodríguez, la Tricolor trabajó mucho los movimientos en ataque y defensa, así como la forma de controlar el juego aéreo y las maniobras de los holandeses. "No debemos dejar espacios a ellos en los tiros de esquina ni en los tiros libres, y aprovechar muy bien los contragolpes", destacó.
Costa Rica poblará el mediocampo con tres volantes (José Luis López, Daniel Vallejos y Carlos Hernández) y uno más de enlace (Warren Granados), para neutralizar al rival y tener una salida rápida al frente de ataque, como parte de los argumentos que maneja el equipo de Watson.
"Cada partido es como una final, por ser un torneo corto. Estamos muy motivados para aplicar todo lo que hemos entrenado. Vamos a salir con todo: orgullo, disciplina, coraje, entusiasmo y humildad", de acuerdo al capitán.
A la Juvenil, entonces, le llegó la hora de "saltar" al campo de Salta y jugar sus cartas, para sorprender a la máquina holandesa.
