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Carson (California, EE. UU.). El equipo juvenil de Carlos Watson nunca se encontró ni despegó en la eliminatoria mundialista.
La eliminación del Mundial Sub-20 de Holanda 2005 fue una triste consecuencia del pobre juego que desarrolló Costa Rica en Carson, California, y un justo resultado que se ajusta fielmente a la realidad.
Cayó ayer ante Estados Unidos, por 2 a 0, por sus propios yerros defensivos y su pésima definición frente al marco contrario.
Un marcador que clasificó a Panamá a la Copa Mundial, por segunda ocasión seguida, y descalificó a los ticos también por segunda vez consecutiva de la cita.
La diferencia de goles al finalizar cada equipo con cuatro puntos, fue mejor para los canaleros: 0 sobre -1 de los costarricenses. La baja producción de los partidos anteriores le pasó la factura a la Juvenil.
Estados Unidos ya había amarrado el boleto desde el viernes pasado, cuando venció 2-0 a Panamá. Finalizó el torneo con nueve puntos, como el conjunto más sólido, ordenado y mejor trabajado del torneo.
Exceso de temor y respeto
Desde el arranque la defensiva entró pasiva y nerviosa al cotejo y eso fue fatal para nuestras pretensiones de salir sin errores de un sector clave en cualquier equipo.
El exceso de temor y de respeto al equipo local era evidente. Eso lo notó de inmediato el ariete Chad Barrett y tras un fallo de Jody Steward en la salida, el estadounidense penetró en el área tica, dejó regados a tres ticos (Mudarra, Chan y Carrillo) y definió por bajo para vencer a Navas.
El 1-0 puso cuesta arriba al equipo en forma tempranera. Aparecieron los nervios y las imprecisiones en los pases, que desnudaron a un equipo sin claridad ni juego profundo, un mal que había mostrado ante Panamá y Trinidad y Tobago.
Estados Unidos, más bien, tomó confianza y arrojo. Ya clasificado, su técnico, Sigi Schmid, le dio la opción a varios suplentes y dejó en el banco a los titulares Freddy Adu, Benny Fielhaber y Edward Gaven, el goleador de la serie con tres dianas.
El cuadro local se impuso siempre en el orden táctico, el manejo con criterio del balón y una mayor posesión del mismo.
Pese a la superioridad del rival, Costa Rica no se amilanó e hizo intentos aislados para llegar al área norteamericana. La más clara la tuvo Franklin Chacón, quien tras combinar con MacDonald, remató por alto con todo el marco a su disposición, y falló.
Estados Unidos se sintió agredido y montó el ataque para darle la puntillada final al partido, ante una defensa errática y un mediocampo sin norte de los costarricenses. Así llegó el segundo gol local.
Cayó al minuto 37. Charles Davies ganó un balón errante en el área tica y centró hacia atrás para que Danny Szetela la hundiera en el arco de Navas. El 2-0 definitivo.
Costa Rica intentó reaccionar y buscar el descuento que le diera la opción de ir a un sorteo con Panamá. Pero no fue capaz de lograrlo ante un Estados Unidos seguro y tranquilo, que aprovechó bien los costados y obligó a Costa Rica muchas veces a replegarse para evitar una tragedia mayor.
La Sub-20 creó varias oportunidades muy claras que le quedaron servidas a Gherland MacDonald, pero el veloz delantero no estuvo muy fino en la competencia y al igual que pasó contra Trinidad, desperdició tres claras ocasiones, en los minutos 64 -muy alto el disparo-, 68' -estrelló el balón en el poste- y 72' -la elevó demasiado ante la salida del vencido arquero Kartunen-.
Las variantes de Watson con Gabriel, Salazar y Cordero no surtieron mayor efecto en la contienda. ¡Adiós, Holanda 2005!
Rumbo al mundial
